Sabato la 6 Ore di Spa: per la nuova Peugeot 9X8 ultimo test prima della 24 Ore di Le Mans

Spa. Dopo aver incamerato i primi punti a Imola, il Team Peugeot vuole fare un salto di qualità sul circuito delle Ardenne (7,004 km) dove i prototipi Hypercar raggiungono i 320 km/h. La 6 Ore di Spa consente ai team di prepararsi per la 24 Ore di Le Mans in condizioni spesso mutevoli e particolarmente impegnative.

"Spa-Francorchamps è un circuito difficile, molto veloce, con molte ripartenze, una superficie abrasiva e un tempo spesso instabile", ha dichiarato Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport. "In termini pratici, è sempre molto complicato e l'anno scorso abbiamo sofferto un po' qui".

Nonostante qualche intoppo al debutto mondiale a Imola - qualifica interrotta da una bandiera rossa, un contatto in partenza... – la nuova  Peugeot 9X8 ha dimostrato la sua affidabilità e il suo potenziale conquistando i primi punti Costruttori della stagione 2024. Si tratta ora di confermare i suoi progressi nelle Ardenne belghe.

"La versione 2024 della Peugeot 9X8 dovrebbe essere più adatta al circuito di Spa rispetto alla 2023, con, ad esempio, una migliore trazione nelle curve lente come  quella della Source", spiega Jean-Marc Finot, Senior VP di Stellantis Motorsport.

In assenza di Jean-Eric Vergne e Stoffel Vandoorne impegnati in Formula E, gli equipaggi del Team Peugeot saranno composti da due piloti: Mikkel Jensen e Nico Müller condivideranno il volante della  Peugeot 9X8 #93 e Paul di Resta e Loïc Duval si alterneranno nell'abitacolo della #94.

"Stoffel Vandoorne e Jean-Eric Vergne saranno a Berlino nel Formula E World Championship", ha dichiarato Olivier Jansonnie. "Certo, avremmo preferito avere i nostri soliti terzetti per prepararci a Le Mans, ma d'altra parte i nostri quattro piloti avranno più tempo ciascuno nelle prove libere e in gara. Malthe Jakobsen sarà presente in supporto.”

Dopo le prove libere e le qualifiche di giovedì 9 e venerdì 10 maggio, la 6 Ore di Spa-Francorchamps prenderà il via sabato 11 maggio alle 13:00 ora locale. Diciannove prototipi sono iscritti nella categoria Hypercar.

Hanno detto :

Paul di Resta: "Dopo una gara interrotta a Imola, spero che la 6 Ore di Spa vada meglio per la #94. Sarà la nostra ultima gara prima di Le Mans, quindi è un weekend molto importante. Spa è un circuito fantastico e veloce con molti dislivelli. È più adatta alle Hypercar rispetto a Imola. È il più rappresentativo del circuito della 24 Ore di Le Mans in termini di pacchetto veicolo e di comportamento della vettura. Spero che il tempo sia abbastanza stabile da permetterci di continuare a sviluppare la  nuova Peugeot 9X8 e di avere una gara senza problemi per fare il pieno di fiducia prima di Le Mans.”

Mikkel Jensen:"Spa è un circuito magnifico, uno dei più belli del mondo, molto veloce con il Raidillon de l'Eau Rouge, ecc. E' un bel circuito sia per un giro di qualifica che per una gara di durata, a differenza di Imola che è stata bella in qualifica, ma non molto adatta ad un round del WEC. Non sappiamo come si comporterà  la  Peugeot 9X8, ma penso che con i tratti veloci andrà meglio che a Imola. L'obiettivo sarà quello di continuare a conoscere la vettura e non commettere errori. » (Phil. Delec.)