Si alzano i primi veli sull’Audi R26 Concept per la F.1, a gennaio la presentazione ufficiale della monoposto

Monaco. 115 giorni prima della sua prima gara in Formula 1, l’ Audi ha fornito un'anteprima della sua presenza nell'apice del motorsport presso il suo Brand Experience Center a Monaco. "Entrando nell'apice del motorsport, Audi sta facendo una dichiarazione chiara e ambiziosa," afferma il CEO di Audi, Gernot Döllner. "È il prossimo capitolo nel rinnovamento dell'azienda. La Formula 1 sarà un catalizzatore per il cambiamento verso un'Audi più snella, veloce e innovativa. Non entriamo in Formula 1 solo per esserci. Vogliamo vincere. Allo stesso tempo, sappiamo che non si diventa un top team in Formula 1 dall'oggi al domani. Ci vuole tempo, perseveranza e instancabile messa in discussione dello status quo. Entro il 2030, vogliamo lottare per il titolo di Campione del Mondo".

L'Audi R26 Concept è una dichiarazione chiara e fornisce un'anteprima della combinazione di colori e del design della prima vettura da corsa di Formula 1 del marchio, che sarà svelata a gennaio. Questa identità visiva si basa sulla filosofia di design recentemente introdotta e sui suoi quattro principi di design: chiaro, tecnico, intelligente ed emotivo. "Stiamo implementando un linguaggio di design unificante che unisce ogni aspetto della nostra organizzazione," afferma il Chief Creative Officer di Audi, Massimo Frascella. "Questo rende il progetto di Formula 1 un pioniere per la nuova identità del marchio, che sarà implementata in futuro sia per il team di F1 che per Audi nel suo insieme".

La R26 Concept è una delle prime espressioni della nuova identità visiva del marchio. Superfici grafiche minimaliste, definite da tagli geometrici precisi, si integrano perfettamente con la geometria della vettura da corsa. La palette di colori presenta titanio, nero carbonio e il rosso Audi di recente introduzione. Come parte di questa identità, Audi sfoggerà anche anelli rossi, utilizzati selettivamente per sottolineare la sua presenza in Formula 1.

Il progetto di Formula 1 è un fiore all'occhiello strategico per Audi, che riflette il riallineamento tecnologico, culturale e imprenditoriale del marchio. È inteso per ispirare clienti e dipendenti allo stesso modo. Sviluppo e corse si svolgono all'interno di un quadro economicamente attraente : un tetto massimo di costi applicabile a tutti i team garantisce un budget e condizioni chiaramente definiti , mentre la portata globale della Formula 1 offre una forte esposizione del marchio e opportunità di sponsorizzazione.

La Formula 1 è stata una piattaforma sportiva stabilita a livello globale per decenni e, con oltre 820 milioni di fans, è la serie sportiva più popolare al mondo. Nel 2024, circa 1,6 miliardi di telespettatori hanno guardato le gare. Le valutazioni finanziarie dei team di Formula 1 sono nell'ordine dei miliardi. Il futuro team Audi F1 ha già tre società globali come partner – Adidas, BP e il futuro title partner Revolut – e c'è grande interesse nel supportare Audi in Formula 1.

Per entrare in Formula 1, Audi ha acquisito interamente il Gruppo Sauber  all'inizio di quest'anno, creando così le condizioni per coinvolgere il fondo sovrano del Qatar come investitore. Al timone del Progetto Audi F1 ci sono due manager esperti di Formula 1, l'ex Team Principal della Ferrari Mattia Binotto e Jonathan Wheatley, che riferiscono direttamente al CEO di Audi Gernot Döllner. Per quanto riguarda i piloti, l'azienda si affida a una combinazione di esperienza ed energia giovanile con il pilota esperto Nico Hülkenberg  e il giovane talento Gabriel Bortoleto.

"La Formula 1 è più di un semplice motorsport," afferma Jürgen Rittersberger, CFO di Audi. "È intrattenimento, emozione, tecnologia - e anche una sfida. Ma è proprio questa combinazione che ci porta dove vogliamo andare: ispirare nuovi gruppi di clienti per Audi. Con l'enorme portata della Formula 1, abbiamo l'opportunità di attrarre nuovi clienti per il nostro marchio - specialmente nel gruppo target più giovane, dove la Formula 1 sta vivendo una rapida crescita. Grazie al tetto massimo di costi, la Formula 1 è anche più sostenibile finanziariamente che mai. Quando guardiamo allo sviluppo delle opportunità di sponsorizzazione, alle valutazioni dei team e al potenziale di entrate complessive in Formula 1, una cosa diventa chiara: questo percorso ha perfettamente senso per Audi - anche economicamente".

Il motorsport fa parte del DNA di Audi ed è sempre stato una forza trainante per il progresso tecnologico e l'innovazione. Dalla prima auto da Gran Premio a motore centrale alla trazione integrale quattro nel rally, ai propulsori diesel, ibridi ed elettrici a Le Mans, in Formula E e al Rally Dakar, Audi ha portato ogni progetto motoristico al successo con determinazione, coraggio, perseveranza e spirito di squadra, sempre aprendo nuove strade. Il coinvolgimento di Audi in Formula 1 è inteso a basarsi su questo.

L'apice del motorsport è considerato il laboratorio di prova più duro del mondo. I cicli di sviluppo brevi, la catena di comando minimale e le decisioni rapide sono intesi a servire da modello per l'intera azienda. Allo stesso tempo, Audi è vicina agli ultimi sviluppi tecnologici e materiali. Grazie alla concorrenza aperta, la Formula 1 funge da motore tecnologico sia per la mobilità elettrica che per gli e-carburanti sostenibili - entrambi argomenti che sono anche altamente rilevanti per i modelli di produzione. In queste due aree, i regolamenti offrono grande libertà e spazio per l'innovazione.

I cambiamenti di vasta portata ai regolamenti tecnici della Formula 1 dal 2026 in poi presentano un'opportunità ideale per Audi, come nuovo arrivato, di entrare nell'apice del motorsport. Tutti i concorrenti dovranno familiarizzare con nuove normative e tecnologie contemporaneamente, sia per quanto riguarda il telaio che il propulsore.

Dalla primavera del 2022, Audi sta sviluppando l'unità motrice per la Formula 1 a Neuburg an der Donau - l'unica sede operativa di un team di F1 in Germania. Consiste in un motore a combustione interna  V6 con una cilindrata di 1,6 litri e turbocompressione, un sistema di recupero dell'energia che include l'accumulo di energia  e un'unità generatrice di motore elettrico, nonché un'unità di controllo elettronica. Oltre all'unità motrice, anche il cambio è in fase di sviluppo a Neuburg.

 Insieme all'unità motrice, essi formano quello che è noto come il propulsore. I nuovi regolamenti tecnici per i propulsori di F1 si concentrano su una maggiore rilevanza per le auto stradali con un nuovo concetto ibrido. L'output del motore elettrico è stato triplicato e in futuro sarà a un livello paragonabile al motore a combustione interna, che sarà alimentato da carburanti sostenibili dal 2026. Audi ha lavorato esclusivamente con l'azienda britannica BP su questo dal 2022.

Lo sviluppo del concetto per il propulsore F1 “made in Germany” è iniziato nel 2022. Solo due anni dopo, l'intero propulsore ha funzionato dinamicamente come un'unità per la prima volta in una simulazione di gara al banco di prova. Le simulazioni virtuali e gli strumenti di sviluppo digitale sono particolarmente importanti qui, poiché i regolamenti significano che non sarà possibile testare i nuovi propulsori su una pista prima dell'inizio del 2026. Come nello sviluppo di prodotti in Audi, simulatori di guida dinamica, strumenti e metodi digitali giocano un ruolo significativo nel processo di sviluppo. Le prime unità motrici per l'uso in pista sono state ora completate e saranno spedite da Neuburg an der Donau alle rispettive sedi a partire da dicembre.

Il team sviluppa e costruisce le vetture da corsa presso la F1 Factory a Hinwil. La sede svizzera è anche responsabile della pianificazione e dell'esecuzione delle operazioni di gara. Inoltre, un ufficio tecnologico è operativo a Bicester nel Regno Unito dall'estate 2025. La presenza nella cosiddetta 'Motorsport Valley' offre al team l'accesso a ulteriori competenze di F1. C'è un'intensa cooperazione tecnica tra le sedi per sfruttare appieno i vantaggi e le opportunità di un team ufficiale attraverso l'integrazione senza soluzione di continuità di unità motrice e telaio.

Il futuro team Audi F1 farà il suo debutto pubblico completo al lancio ufficiale del team a gennaio 2026. Poco dopo, le prime prove ufficiali con le auto di Formula 1 di nuova generazione si svolgeranno alla fine di gennaio a Barcellona, Spagna – ancora a porte chiuse. Durante ulteriori test in Bahrain (11-13 febbraio e 18-20 febbraio), il team ufficiale Audi testerà in Formula 1 davanti al pubblico per la prima volta, prima che il tanto atteso debutto del marchio nell'apice del motorsport abbia luogo a Melbourne  dal 6 all'8 marzo.(John Sturm)

Per Audi, l'ingresso in Formula 1 fa parte di qualcosa di più grande 

Ecco le dichiarazioni chiave dell'Amministratore Delegato di Audi, Gernot Döllner, del Responsabile del Progetto Audi F1 Mattia Binotto, del Team Principal Jonathan Wheatley e del Chief Creative Officer di Audi Massimo Frascella.

Gernot Döllner :"Il nostro ingresso in Formula 1 fa parte di qualcosa di più grande. È il prossimo passo nel rinnovamento dell'azienda, progettato per rafforzare la nostra competitività sulla scena globale. In Formula 1, ogni secondo conta. Il successo richiede performance, precisione e lavoro di squadra. Questa mentalità guiderà una nuova cultura della performance in tutta l'azienda e sarà un catalizzatore per il cambiamento verso un'Audi più snella, veloce e innovativa. Naturalmente, la Formula 1 è pura emozione. Tuttavia, Audi entra con una chiara logica alla base. Il cost cap garantisce la sostenibilità finanziaria, mentre la portata globale della F1 offre una visibilità del marchio ineguagliabile. Ciò apre nuove opportunità per interagire con ulteriori target group - in particolare nei nostri mercati chiave: USA, Europa e Cina.La storia di Audi in Formula 1 è appena agli inizi, ma il motorsport è sempre stato parte di ciò che siamo. Dalle Frecce d'Argento Auto Union degli anni '30 al dominio nelle touring car, nel rally e ai trionfi ibridi alla 24 Ore di Le Mans - ogni volta che Audi è entrata in una serie di gare, il successo è seguito. Audi non è mai entrata solo per competere, ma con l'obiettivo di guidare, innovare ed essere vincente. Questo è esattamente ciò a cui stiamo mirando in Formula 1."

Mattia Binotto : "Questo è il progetto più entusiasmante nel motorsport, se non in tutti gli sport. L'obiettivo è chiaro: lottare per i campionati entro il 2030. Questo percorso richiede tempo, le persone giuste e una mentalità di miglioramento continuo.La Formula 1 è uno degli ambienti più competitivi. Diventare un campione è un percorso di progresso. Gli errori accadranno, ma imparare da essi è ciò che guida la trasformazione.Ed è uno sforzo di squadra: ingegneri, meccanici, designer, partner - ogni contributo ci fa andare avanti. Presto, la prima accensione del motore segnerà un'altra pietra miliare. Non è solo un macchinario che prende vita, ma la passione e l'ambizione di centinaia di persone che diventano realtà. All'inizio del prossimo anno, la prima vettura F1 di Audi scenderà in pista per la prima volta. Quel momento sarà l'inizio di qualcosa di speciale."

Jonathan Wheatley :"Questo percorso non riguarda solo la destinazione, ma l'interazione con le persone che rendono possibile ogni passo. Riguarda la vostra mentalità, la concentrazione, la resilienza e la fiducia senza compiacimento. Affronteremo battute d'arresto, ma ognuna sarà un'esperienza di apprendimento che porterà a nuova forza. Si sta delineando una cultura di fiducia e resilienza - una squadra autorizzata a spingere i limiti, essere coraggiosa, imparare e migliorare ogni giorno. Le squadre vincitrici di campionati non si costruiscono per magia, ma su persone che credono: l'una nell'altra, nel processo e nella destinazione. Il nostro progetto è più che costruire una squadra. Riguarda il plasmare il futuro della F1 - con talento, partner visionari e la trasformazione del marchio Audi. Abbiamo una mentalità che osa ridefinire ciò che può essere un team di corse."

Massimo Frascella :” Vogliamo plasmare un marchio capace di creare una profonda connessione emotiva che forgi nuove partnership con marchi affini e ispiri una comunità globale - che non sia composta solo da fan della F1, ma anche da persone che apprezzano il coraggio e la raffinatezza. Con il nostro debutto in Formula 1, stiamo introducendo un sistema di design unificante per riunire ogni aspetto della nostra organizzazione. Al suo centro ci sono i nostri quattro anelli. Sono il fondamento su cui si costruisce il resto del nostro marchio. L'Audi R26 Concept è una delle prime espressioni di questo nuovo sistema di design. Vogliamo avere la vettura più impressionante sulla griglia. Vogliamo essere il marchio più audace fuori dalla pista. E vogliamo creare un impatto culturale che vada oltre la griglia di partenza." (Jo.Stu.)

 Nella foto (da sinistra):

Jonathan Wheatley, Mattia Binotto, Gernot Döllner, Massimo Frascella, i piloti Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto