Verstappen torna al successo ma Norris non cede, bene anche Sainz
Austin. Max Verstappen è tornato. Il campione olandese della Red Bull, dopo aver firmato il miglior tempo in qualifica , ha sfruttato al meglio la prima posizione in griglia imponendosi nella Sprint di Austin valevole per il Gran Premio degli Stati Uniti, sestultimo round del Mondiale di Formula Uno 2024.
Quattro su quattro in altrettante gare Sprint così il pilota olandese mantiene dunque la sua imbattibilità nelle manche del sabato che è un pesante segnale per gli avversari diretti della McLaren per primi. un dopo la crisi di astinenza che ha vissuto la Red Bull negli ultimi mesi. Verstappen ha portato il suo vantaggio a +54 su Lando Norris che ora dovrà sperare nella gara della domenica per mantenere viva la fiammella di chiudere per primo il campionato.
Il tutto ha fatto passare in secondo piano l’ammissione della Red Bull di aver utilizzato, in parco chiuso in passato, un sistema “segreto”per modificare l’assetto delle monoposto, cosa ovviamente proibita dai regolamenti. Ancora una volta però la FIA non ha reagito, ha preferito glissare accontentandosi di una promessa che il reato non si sarebbe ripetuto. Un lavarsene le mani che potrebbe indurre altri team ad avventurarsi in altre infrazioni ben sapendo che punizioni non ci saranno.
Norris non è andato oltre la terza posizione nella Sprint odierna , trovando una partenza perfetta ma pagando dazio nell’ultima parte di gara rispetto alle Ferrari, il ritmo per tenere Verstappen a portata di attacco gli è costata cara in fatto di usura dei pneumatici, Così Norris ha dovuto cedere il passo alla Rossa di Carlos Sainz proprio all’inizio dell’ultimo giro, respingendo poi l’assalto conclusivo di Charles Leclerc che ancora una volta non è riuscito a tenere il passo del compagno di squadra e nel retrobpx sono volate poi parole non proprio gentili.
Per il monegasco è un piazzamento non certo esaltante che potrebbe chiudere la sua rincorsa verso il secondo posto nella classifica piloti: ha perso il confronto con il suo futuro ex compagno di squadra e poi non è riuscito ad avere la meglio su un Norris oramai agli sgoccioli . Molto lontane le Mercedes, con George Russell 5° e Lewis Hamilton 6°, con Russell che si chiedeva via radio…”dove è finita la monoposto della qualifica? Hanno completato la zona punti le sorprendenti Haas di Kevin Magnussen 7° e Nico Hulkenberg 8°.
Hanno detto:
Max Verstappen: “Non male questa prestazione, è andata un po’ come ai vecchi tempi. Sono molto contento per questa vittoria e per com’è andata la gara. Se vediamo tutto lo svolgimento della gara, notiamo come le Ferrari siano andate molto forte, però noi finalmente siamo tornati ad essere competitivi perché ultimamente in gara dovevamo sempre guardarci all’indietro e invece ora possiamo guardare avanti e attaccare gli altri. I weekend delle Sprint non mi piacciono molto anche se ho vinto 11 Sprint Race su 16. Sono sempre fine settimana molto frenetici per portare la macchina nella giusta finestra. In tutte le Sprint che abbiamo fatto ultimamente la macchina è sempre in una buona finestra: c’è più pressione nel trovare subito il risultato, ma fortunatamente noi siamo riusciti a fare le cose giuste“.
Lando Norris: “È stata dura, speravo di arrivare secondo ma ho comunque fatto ottimo lavoro. Le gomme anteriori erano finite, in qualunque modo mi fossi difeso avrei perso la posizione: sono contento del terzo posto, è un buon bottino di punti. Sono partito bene, ho fatto due buone prime curve, ma non avevo il passo per stare con Verstappen o fare meglio delle Ferrari“.
Carlos Sainz: “Qui ci si diverte sempre e siamo riusciti a fare un bel po’ di azione. Abbiamo fatto belle battaglie nei primi giri, poi alla fine stavo faticando con le gomme ma ho visto che anche Lando soffriva. Sapevo che se fossi entrato in zona DRS avrei potuto provare l’attacco e arrivare secondo. Ho fatto il sorpasso in curva 1, è stato divertente. La realtà è che non abbiamo gestito tanto le gomme. Ci siamo ritrovati in così tante battaglie che non ci siamo potuti concentrare su quello. Ma malgrado ciò il passo è stato buono. Questo è incoraggiante per domani.” (Dan Wolf)
Così all’arrivo della Sprint Race:
1 - Max Verstappen (Red Bull-Honda) - 19 giri
2 - Carlos Sainz (Ferrari) - 3"882
3 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 6"240
4 - Charles Leclerc (Ferrari) - 6"956
5 - George Russell (Mercedes) - 15"766
6 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 18"724
7 - Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) - 25"161
8 - Nico Hulkenberg (Haas-Ferrari) - 26"588
9 - Sergio Perez (Red Bull-Honda) - 29"950
10 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 37"059
11 - Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Honda) - 38"363
12 - Franco Colapinto (Williams-Mercedes) - 39"460
13 - Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes) - 41"236
14 - Pierre Gasly (Alpine-Renault) - 41"995
15 - Esteban Ocon (Alpine-Renault) - 42"804
16 - Liam Lawson (Racing Bulls-Honda) - 44"008
17 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 44"564
18 - Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) - 46"807
19 - Guan Yu Zhou (Sauber-Ferrari) - 52"842
20 - Valtteri Bottas (Sauber-Ferrari) - 54"476
Classifica Campionato Piloti
1.Verstappen 339; 2.Norris 285; 3.Leclerc 250; 4.Piastri 237; 5.Sainz 197; 6.Hamilton 177; 7.Russell 159; 8.Perez 144; 9.Alonso 62; 10.Hulkenberg 25; 11.Stroll 24; 12.Tsunoda 22; 13.Albon, Ricciardo 12; 15.Gasly, Magnussen 8; 17.Bearman 7; 18.Ocon 5; 19.Colapinto 4.
Classifica Campionato Costruttori
1.McLaren-Mercedes 522; 2.Red Bull-Honda 483; 3.Ferrari 453; 4.Mercedes 336; 5.Aston Martin-Mercedes 86; 6.Racing Bulls-Honda, Haas-Ferrari 34; 8.Williams-Mercedes 16; 9.Alpine-Renault 13.