Toyota: nel Mondiale rally 2027 con due team, sei piloti, ritornano Rovanpera e Tanak e due vetture: la GR Celica Rally 1 e la GR Yaris Rally 1

Jyväskylä. Il Toyota Gazoo Racing World Rally Team (TGR-WRT) schiererà due squadre distinte, con due diverse vetture e una line-up di piloti di altissimo livello, mentre il World Rally Championship (WRC) si prepara a entrare in una nuova era nel 2027. Le due squadre gareggeranno rispettivamente come Toyota Racing portando al debutto la GR Celica Rally1, e come Gazoo Racing Toyota, schierando la nuova GR Yaris Rally1 2027.

La line-up complessiva dei due team comprenderà almeno tre campioni del mondo: al campione del mondo 2026 Elfyn Evans si affiancheranno due grandi protagonisti del rally mondiale, Ott Tänak e Kalle Rovanperä. A completare una formazione che combina esperienza vincente e grande potenziale ci saranno i tre più recenti vincitori di una prova del WRC: Oliver Solberg, Sami Pajari e Takamoto Katsuta.

Nel 2026, TGR-WRT ha conquistato il sesto titolo Costruttori consecutivo, eguagliando il record assoluto della disciplina in condominio con la Lancia. Tutti e cinque gli equipaggi ufficiali hanno ottenuto molte vittorie nel corso della stagione, rimanendo in corsa per i titoli Piloti e Co-piloti. La lotta per il campionato piloti si è protratta fino all’ultima, entusiasmante prova speciale dell’anno, con Elfyn Evans che ha infine conquistato il titolo con un margine di soli cinque punti su Oliver Solberg e sei su Sami Pajari.

In vista dell’introduzione dei nuovi regolamenti tecnici Rally1 previsti per il 2027, resta centrale la filosofia di mettere a disposizione di tutti i piloti una vettura in grado di competere per la vittoria. Sono infatti in corso i preparativi per schierare fino a sei vetture ufficiali in ogni appuntamento del campionato. Queste saranno suddivise tra due squadre che concorreranno alla pari per il successo, contribuendo ad accrescere ulteriormente il livello della competizione e offrendo agli appassionati nuove storie e sfide da seguire nel corso della stagione.

Il TGR-WRT continuerà a gestire entrambe le squadre sotto lo stesso tetto presso la propria sede di Jyväskylä, la città ove storicamente prende il via il Rally di Finlandia, una volta Rally dei 1000 laghi.  . Il confronto diretto tra i due team e lo sviluppo parallelo delle due vetture rafforzeranno ulteriormente l’impegno del team nella realizzazione di automobili sempre migliori, facendo leva sul contributo e sul feedback di formazioni di piloti di altissimo livello, costruite per consentire a entrambe le squadre di competere per la vittoria.

I piloti di Toyota Racing saranno al volante della nuova GR Celica Rally1, riportando nel World Rally Championship uno dei nomi più iconici della storia rallistica di Toyota. La squadra affronterà la stagione 2027 guidata dai campioni del mondo piloti e co-piloti in carica, Elfyn Evans e Scott Martin. Alla loro ottava stagione completa consecutiva con il team, l’affiatato equipaggio gallese-britannico è quello che ha disputato il maggior numero di rally con Toyota nella sua lunga storia nel WRC. Nel 2026 hanno finalmente conquistato il loro primo titolo mondiale, dopo essere arrivati secondi in classifica in ben cinque occasioni.

Al loro fianco ci saranno Oliver Solberg ed Elliott Edmondson. Il talentuoso pilota svedese e il suo navigatore britannico hanno concluso al secondo posto il loro primo campionato completo con TGR-WRT nel 2026, conquistando tre vittorie e il maggior numero di successi di tappa della stagione, dopo aver vinto il titolo WRC2 nel 2025 al volante della GR Yaris Rally2.

A completare il trio di Toyota Racing saranno Sami Pajari e Marko Salminen, un’altra delle giovani forze emergenti del panorama rallistico mondiale. L’equipaggio finlandese ha chiuso il campionato al terzo posto, conquistando tre vittorie nella sua seconda stagione completa al vertice del WRC e distinguendosi per una straordinaria costanza di rendimento, con nove podi ottenuti in tredici appuntamenti.

I piloti di Gazoo Racing Toyota porteranno in gara la nuova GR Yaris Rally1 2027, con l’obiettivo di consolidare il successo già ottenuto dalla GR Yaris sotto il precedente regolamento tecnico. La line-up comprende Ott Tänak e Martin Järveoja, che rinnovano la loro partnership vincente con Gazoo Racing a sette anni dalla conquista del titolo mondiale 2019 al volante della Toyota Yaris WRC. Nel loro precedente periodo con il team, l’equipaggio estone ha conquistato dieci vittorie nel WRC in due stagioni. A loro si uniranno Takamoto Katsuta e Aaron Johnston, protagonisti di una stagione 2026 di svolta, caratterizzata dalle prime vittorie nel WRC ottenute in Kenya e Croazia, oltre al primato storico di Katsuta, diventato il primo pilota giapponese a guidare la classifica generale del Campionato del Mondo Rally.

Faranno inoltre ritorno alle competizioni WRC con Gazoo Racing Toyota, dopo un anno di assenza, Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen. Rovanperä è diventato il più giovane Campione del Mondo Rally della storia quando, insieme al connazionale Halttunen, ha conquistato due titoli consecutivi con TGR-WRT nel 2022 e nel 2023. Nel 2027 prenderanno parte a un programma parziale di gare selezionate. Questa impostazione offrirà al team l’opportunità di inserire nel corso della stagione ulteriori piloti all’interno della propria line-up. Tra questi potrebbero figurare presenze di piloti di grande esperienza come il nove volte Campione del Mondo Sébastien Ogier, che continua a far parte della famiglia Gazoo Racing.

Parallelamente, il team continuerà a sviluppare opportunità per giovani talenti, come quelli provenienti dal GR WRC Challenge Program, che dimostrino il potenziale necessario per competere ai massimi livelli del Campionato del Mondo Rally.

Il nome TGR-WRT sarà mantenuto dall’azienda con sede a Jyväskylä che si sta preparando ad affrontare un’entusiasmante nuova era. La presentazione della line-up piloti presso la sede di Jyväskylä è avvenuta in seguito alla cerimonia ufficiale di posa della prima pietra, svoltasi il 2 novembre, per il nuovo centro tecnico attualmente in costruzione nell’area di Majajärvi, nelle vicinanze della città finlandese. Nel frattempo, nelle foreste della Finlandia centrale, il team sta completando un intenso programma di sei giornate di test in configurazione rally con il proprio prototipo 2027. Le nuove GR Celica Rally1 e GR Yaris Rally1 saranno sviluppate in conformità ai medesimi regolamenti WRC Car 2027, introdotti con l’obiettivo di incrementare la competitività del campionato rendendo la categoria Rally1 più accessibile ai costruttori e ai team, mantenendo al contempo parità di potenza e prestazioni tra le vetture.

Con il processo di omologazione previsto entro la fine dell’anno, ulteriori dettagli relativi alle due vetture e alle rispettive livree saranno comunicati in vista dell’avvio della stagione 2027.

Hanno detto:

Elfyn Evans (pilota Toyota Racing): “Questa è stata un’altra stagione straordinaria sia per noi sia per il team, ed è stato naturalmente molto speciale riuscire finalmente a conquistare il titolo mondiale dopo esserci andati più volte vicino in passato. Desidero ringraziare tutte le persone che hanno continuato a sostenerci e a credere in noi, in particolare il team. Sono molto felice di affrontare l’ottava stagione consecutiva con Toyota proprio mentre il campionato entra in questa nuova era. Credo che condividiamo la stessa mentalità: quella di volerci migliorare costantemente e di puntare a risultati sempre più ambiziosi. Per questo motivo i nostri obiettivi sono perfettamente allineati. L’attenzione è già rivolta alla prossima stagione e a ciò che ci attende con la nuova vettura. Sarà molto diversa da quelle a cui siamo stati abituati finora, quindi ci sarà del lavoro da fare per tutti per adattarsi e sfruttarne appieno il potenziale.”

Oliver Solberg (pilota Toyota Racing): “Il mio primo anno completo con il team è stato davvero straordinario. È stata una stagione ricca di emozioni, con momenti incredibilmente positivi ma anche fasi più difficili. Abbiamo però imparato molto e poter lottare per il campionato fino all’ultima gara è stato qualcosa di speciale. Ora voglio portare con me tutti gli aspetti positivi e tutto ciò che ho appreso, guardando con fiducia al futuro. Essere un pilota Toyota rappresenta per me la realizzazione di un sogno ed è estremamente entusiasmante affrontare insieme questa nuova era, contribuendo allo sviluppo di una vettura completamente nuova. La prossima stagione sarà una sfida del tutto inedita per tutti, con molte cose da imparare e a cui adattarsi ancora una volta. Mi auguro che ne scaturisca una competizione avvincente e spettacolare per gli appassionati. Continuerò a dare il massimo, a divertirmi al volante e nelle sfide in gara, cercando di conquistare risultati sempre più importanti.”

Sami Pajari (pilota Toyota Racing): “Credo che possiamo essere molto soddisfatti della nostra stagione 2026 e dei progressi che siamo riusciti a compiere. Conquistare tre vittorie e nove podi, lottando per il titolo mondiale fino all’ultima prova del campionato, è stato un risultato che ha superato le nostre aspettative iniziali. Penso che abbiamo dimostrato di poter essere competitivi su molte tipologie diverse di rally, e questo mi dà grande fiducia in vista del futuro. Sono davvero grato al team per il supporto ricevuto e per l’opportunità che ci ha offerto di crescere e svilupparci. Sono ancora giovane e so che ci sono diversi aspetti sui quali possiamo continuare a migliorare per diventare ancora più forti negli anni a venire. La prossima stagione rappresenterà qualcosa di completamente nuovo per tutti con l’introduzione delle nuove vetture, e ci saranno quindi molti aspetti da apprendere e approfondire. Non vedo l’ora di affrontare questa sfida. Mi auguro che riusciremo a costruire su quanto abbiamo già ottenuto, continuando a spingere al massimo e vivendo insieme altri momenti straordinari.”

Ott Tänak (pilota Gazoo Racing Toyota): “Sono davvero felice di essere tornato in GAZOO Racing TOYOTA. Conserviamo ottimi ricordi della nostra precedente esperienza insieme e nutro grande rispetto per le persone che fanno parte di questo team e per i risultati che sono riuscite a raggiungere. Per questo è stato particolarmente piacevole riprendere a lavorare con loro quest’anno in un ruolo dedicato allo sviluppo. Ho apprezzato il periodo trascorso lontano dalle competizioni, ma il desiderio di tornare a guidare è sempre rimasto molto forte. Allo stesso tempo, è stato estremamente stimolante essere coinvolto in questo nuovo progetto. Con cambiamenti tecnici così significativi, durante il processo di sviluppo ci sono stati moltissimi aspetti da scoprire, comprendere e approfondire. Sono entusiasta di poter proseguire questo lavoro e di avere l’opportunità di portare in gara la nuova vettura nella prossima stagione. Per tutti si tratterà di un nuovo inizio e ci sono ancora molte incognite, ma non vedo l’ora di tornare sulle prove speciali e di lavorare insieme alla squadra per ottenere risultati importanti.”

Takamoto Katsuta (pilota Gazoo Racing): “Questo è stato un anno davvero speciale per me, soprattutto perché sono riuscito a raggiungere un obiettivo che inseguivo da molto tempo, conquistando le mie prime vittorie nel Campionato del Mondo Rally. Sono profondamente grato a tutte le persone che mi hanno supportato lungo questo percorso. Tuttavia, il mio traguardo più importante deve ancora arrivare: lottare per la conquista di un titolo mondiale. Per questo motivo devo continuare a lavorare duramente, spingere al massimo e migliorarmi costantemente. Mi sento molto orgoglioso e fortunato per aver avuto l’opportunità, grazie a questo team, di guidare alcune delle vetture da rally più veloci di sempre. Ora guardo con grande entusiasmo a questa nuova sfida. Sarà molto interessante osservare l’evoluzione di queste nuove vetture e il mio obiettivo sarà adattarmi il più rapidamente possibile alle loro caratteristiche. Sarà inoltre particolarmente speciale poter tornare a condividere il team con Ott e Kalle. Sono entrambi grandi amici che negli anni mi hanno aiutato moltissimo e sono davvero entusiasta di lavorare e competere al loro fianco come compagni di squadra, spingendoci reciprocamente verso nuovi traguardi.”

Kalle Rovanperä (pilota Gazoo Racing Toyota): “Sono davvero felice di avere l’opportunità di tornare a competere nei rally con Gazoo Racing Toyota il prossimo anno. Questo team è sempre stato come una famiglia per me e, sotto certi aspetti, non ho mai realmente avuto la sensazione di essermene allontanato. Mi sono goduto la possibilità di dedicarmi ad attività diverse, ma il rally ha rappresentato una parte fondamentale della mia vita e, con il passare del tempo, ho inevitabilmente iniziato a sentire la mancanza della guida e delle competizioni. Quest’anno la priorità assoluta è stata la mia salute. Una volta tornato nelle condizioni fisiche per poter guidare nuovamente, il team mi ha offerto l’opportunità di testare la vettura in fase di sviluppo e da lì abbiamo iniziato a delineare il programma per la prossima stagione. È un momento particolarmente interessante per tornare alle gare. Le nuove vetture saranno molto diverse da quelle che abbiamo guidato finora, e proprio per questo rappresentano una sfida nuova ed entusiasmante. L’aspetto più importante sarà tornare a divertirsi alla guida e nella competizione, conoscere a fondo la vettura e scoprire insieme fin dove potremo arrivare.”

I piloti del GR WRC Challenge Program proseguono il proprio percorso di crescita verso il vertice del Mondiale Rally. Il Gazoo Racing WRC Challenge Program continua a individuare, formare e sviluppare giovani talenti con il potenziale per competere ai massimi livelli del rally mondiale.

Fondato nel 2015, il Programma ha svolto un ruolo determinante nel percorso di crescita di Takamoto Katsuta, accompagnandolo dagli esordi nel rally fino alla conquista delle sue prime vittorie nel World Rally Championship. Ancora oggi rappresenta uno strumento fondamentale per supportare i giovani piloti giapponesi che ambiscono a seguirne le orme. Nel 2026 il progetto è stato inoltre ampliato per offrire opportunità anche a giovani talenti internazionali di particolare prospettiva.

Yuki Yamamoto, appartenente alla seconda generazione del Programma, ha affrontato nel 2026 un calendario più ampio di appuntamenti WRC al volante della GR Yaris Rally2. Nella categoria WRC2, ha continuato a evidenziare significativi progressi in termini di velocità e prestazioni, conquistando uno storico primo podio sulle strade di casa del Rally Japan. Ormai riconosciuto come il principale riferimento giapponese nella categoria Rally2 e simbolo concreto delle opportunità offerte ai giovani piloti del Paese, Yamamoto punterà a nuovi risultati di rilievo nel 2027, quando tornerà nel WRC2 per una campagna articolata su una selezione di eventi.

Nel corso del 2026, tre piloti hanno debuttato sulla GR Yaris Rally2, accumulando preziosa esperienza in competizioni nazionali, europee e mondiali. Il giovane estone Jaspar Vaher, entrato nel Programma dopo la prima selezione internazionale di talenti mai realizzata, ha impressionato per rapidità e capacità di adattamento nel passaggio dalle vetture a due ruote motrici. Ha conquistato le sue prime vittorie assolute al Rallye Ciudad de Pozoblanco in Spagna e allo Jyväskylä Ralli in Finlandia, oltre a ottenere un eccellente quarto posto nel WRC2 al Rally Finland. Anche il giapponese Takumi Matsushita, esponente della terza generazione del Programma, ha ottenuto una vittoria assoluta al Rali Terras d'Aboboreira in Portogallo, confermando notevoli potenzialità e progressi su superfici differenti, pur trovandosi solamente alla sua terza stagione nelle competizioni rallystiche. Per il 2027, Vaher e Matsushita sono stati selezionati per affrontare una nuova fase del loro percorso di sviluppo attraverso un programma ampliato di gare WRC in Europa e in Giappone. La preparazione inizierà già a dicembre con la partecipazione al Rallye du Dévoluy, nelle Alpi francesi.

Si conclude invece l’esperienza di Shotaro Goto all’interno del Programma, al termine della stagione 2026. Nel corso dei suoi tre anni di partecipazione ha evidenziato una crescita significativa, e tutto il team gli augura il massimo successo per il prosieguo della sua carriera.

Rio Ogata e Kanta Yanaguida, rappresentanti della quarta generazione del Programma, hanno scritto una pagina di storia nel 2026 chiudendo rispettivamente al primo e al secondo posto nella categoria SM2 del Campionato Rally Finlandese. In particolare, Ogata è diventato il primo pilota giapponese a conquistare un titolo rally nazionale in Finlandia, al termine di un confronto con il compagno di Programma. Considerato il notevole potenziale mostrato da entrambi nelle prime fasi delle rispettive carriere rallistiche, iniziate con il Programma soltanto a metà del 2025, Ogata e Yanaguida continueranno nel 2027 al volante di vetture Rally3. Il loro programma includerà un numero crescente di partecipazioni nel WRC3, con l’obiettivo di maturare esperienza attraverso gare più lunghe e impegnative, affiancate da sessioni di test con vetture Rally2 in preparazione alla fase successiva del loro percorso.

Hiroya Minowa, il pilota più giovane e recente ingresso nel Programma, ha debuttato nei rally nel giugno 2026, mostrando incoraggianti segnali di crescita nei suoi primi sei eventi. Nel 2027 il diciassettenne passerà dalle vetture Rally4 alle Rally3, continuando inizialmente a gareggiare in Finlandia e nella regione baltica, con la possibilità di ampliare il proprio calendario nel corso della stagione. Tomiya Maekawa, unico navigatore presente nel Programma, ha proseguito nel 2026 il proprio percorso di sviluppo partecipando a numerosi eventi e affiancando Jarkko Nikara su vetture Rally3, oltre a prendere parte ad alcune competizioni storiche insieme a Jari-Matti Latvala. Nel 2027 Maekawa assumerà con maggiore continuità il ruolo di navigatore di Latvala, concentrandosi principalmente sull’ European Historic Rally Championship. (Marc Canone)