Il team Toyota Gazoo Racing W2RC è pronto ad affrontare la sfida alla Dakar 2026

Yanbu. Il team Toyota Gazoo Racing W2RC è pronto ad affrontare una delle prove più impegnative del motorsport con l’obiettivo di ottenere un'altra vittoria nel Rally Dakar, che si terrà in Arabia Saudita dal 3 al 17 gennaio. Dalla sua prima edizione nel 1979, la Dakar ha spinto piloti e veicoli al limite su terreni impossibili in una gara che richiede abilità e resistenza. Il team TGR W2RC ha sfruttato la potenzialità del Toyota Hilux per vincere la Dakar già tre volte, nel 2019, 2022 e 2023.

Il Rally Dakar 2026 parte e termina a Yanbu sul Mar Rosso, coprendo circa 8.000 km, con quasi 5.000 km di prove cronometrate attraverso dune desertiche, stretti sentieri rocciosi e valichi montani. Il percorso passa dall'antica città-oasi di Alula, la capitale Riyadh, un pittoresco anello intorno a Wadi Ad-Dawasir, le dune di Bisha e i letti dei fiumi di Al Henakiyah prima di tornare a Yanbu. I concorrenti affronteranno anche due tappe maratona, il 7-8 gennaio e il 13-14 gennaio, durante le quali gli equipaggi non riceveranno assistenza, il che significa che dormiranno accanto ai loro veicoli in tenda e mangeranno pasti pre-confenzionati. È previsto un solo giorno di riposo, a Riyadh il 10 gennaio.

Per affrontare la sfida delle 13 tappe della Dakar 2026, il team TGR W2RC si affida a tre esemplari della sua nuova e più potente DKR GR Hilux, con una eccellente formazione di piloti e navigatori. Henk Lategan e Brett Cummings che hanno già vinto una gara del Campionato Mondiale Rally-Raid (W2RC), arrivando terzi nella classifica piloti e navigatori 2025, guideranno la #202 DKR GR Hilux in Arabia Saudita, cercando di fare meglio rispetto al secondo posto nell'edizione 2025. La stella nascente Seth Quintero, che ha conquistato il suo primo podio W2RC e un piazzamento tra i primi dieci al Dakar 2025, guiderà la #203 DKR GR Hilux insieme al navigatore Andrew Short.Sebbene Toby Price sia un rookie su quattro ruote, è già una leggenda della Dakar dopo due vittorie nella categoria moto. Dopo aver debuttato nella classe Dakar Ultimate nel 2025 con un Toyota Hilux iscritto privatamente, guiderà la #204 DKR GR Hilux insieme ad Armand Monleón.

Un nuovissimo DKR GR Hilux farà il suo debutto nel Campionato del Mondo al Rally Dakar. Il veicolo di nuova concezione condivide l'aspetto potente della nona generazione Hilux appena lanciata e presenta un nuovo telaio tubolare per una maggiore rigidità torsionale e riduzione del peso, oltre a un cambio nuovo e più robusto.

Il Rally Dakar è sia la tappa di apertura che il momento clou della stagione 2026 del Campionato Mondiale FIA Rally-Raid. Il calendario di cinque eventi include una tappa in Portogallo (12-22 marzo), Argentina (24-29 maggio), Marocco (28 settembre-3 ottobre) e Abu Dhabi (22-27 novembre).

Henk Lategan:”Dopo molta preparazione e duro lavoro da parte di tutto il team TGR W2RC, siamo entusiasti di partire per questa Dakar. Abbiamo un nuovissimo DKR GR Hilux, che ha mostrato prestazioni molto promettenti nei test e con Seth al Baja Dubai quindi non vedo l'ora di vedere cosa potrà fare alla Dakar. Brett ed io affrontiamo questa edizione molto più preparati dopo un'intera stagione di W2RC alle spalle. Quell'esperienza è stata preziosa e ora siamo solo curiosi di vedere se tutto questo duro lavoro darà i suoi frutti.”

Seth Quintero: “Mi sento sicuro, motivato e pronto per essere competitivo. Ho una sensazione diversa proprio per via del lavoro che TGR W2RC ha fatto per me. Sono davvero entusiasta di mettermi al volante del nuovo DKR GR Hilux ed esplorare nuove possibilità. Ho già visto la velocità dai test e sono fiducioso. Abbiamo una squadra fantastica con compagni di squadra fantastici. Sono sicuro ci confronteremo in gara, ma siamo buoni amici, quindi sarà divertente.”

Toby Price:” Sono entusiasta per la Dakar 2026. Lavorare con Armand in macchina è stato fantastico, è un ottimo abbinamento, e non vedo l'ora di correre al suo fianco. È l'evento più importante del nostro calendario, quindi vogliamo offrire una performance buona e rassicurante. I meccanici e tutti quanti dietro le quinte hanno lavorato duramente per preparare la nuova macchina, e ora tocca a noi fare il resto. Le mie valigie sono pronte da qualche settimana, quindi non vedo l’ora di partire.”(Joh. Sturm.)