Il Rally-Raid Portugal attende i Dacia Sandriders: tre equipaggi con Cristina Gutiérrez al fianco di Al-Attiyah e Loeb
Grandola. I Dacia Sandriders puntano alla penisola iberica dal 21 al 28 settembre, mentre il Campionato Mondiale Rally-Raid entra in una fase decisiva con un’attesissima manche europea. Il Rally-Raid Portugal, per la seconda volta inserito nel calendario del Campionato Mondiale di Rally-Raid, proporrà tappe in Portogallo, ma anche in Spagna, per una distanza cronometrata totale di 1.433,05 km.
I Dacia Sandriders affrontano il quarto appuntamento della stagione con tre equipaggi, dopo aver schierato due Sandrider dotate di pneumatici BFGoodrich e alimentate da carburante sostenibile, nelle gare precedenti ad Abu Dhabi e in Sudafrica. Questa manche segna il ritorno della spagnola Cristina Gutiérrez a fianco di Nasser Al-Attiyah e di Loeb.
Dopo la vittoria di Abu Dhabi e il piazzamento sul podio conseguito in Sudafrica, i Dacia Sandriders si presentano alla partenza del Rally-Raid Portugal in seconda posizione nella classifica Costruttori e in testa alla classifica Piloti e Navigatori grazie a Al-Attiyah ed Boulanger.
Per il resto del Campionato 2025 e in previsione del Rally Dakar 2026, Édouard Boulanger sarà il navigatore di Sébastien Loeb, mentre il belga Fabian Lurquin affiancherà Nasser Al-Attiyah. L’equipaggio composto da Cristina Gutiérrez e Pablo Moreno resta invariato.
Tiphanie Isnard, Team Principal dei Dacia Sandriders, ha dichiarato: «Nel rally-raid, la forza del nostro team sta nella capacità di creare le migliori condizioni per consentire a ogni equipaggio di esprimere appieno il suo potenziale. La complicità tra pilota e navigatore è di fondamentale importanza e, a volte, cambiare i partner consente di scoprire nuove sinergie. Questi nuovi abbinamenti sono fonte di energia, stabilità e fiducia. Siamo convinti che ci consentiranno di affrontare le prossime tappe con sempre maggiore determinazione e ambizione.»
Il percorso del Rally-Raid Portugal in breve
Penultimo appuntamento del Campionato Mondiale di Rally-Raid 2025, il Rally-Raid Portugal offre un formato ancora inedito per i Dacia Sandriders, con prove speciali su terra all’altezza del Campionato Mondiale. Il percorso, lungo 2.368,97 km, di cui 1.433,05 cronometrati, è stato ampiamente modificato dalla prima stagione del 2024.
L’evento partirà da Grândola, situata 100 km a sud di Lisbona, il 23 settembre con un prologo. La prima tappa, che si correrà il 24 settembre, porterà gli equipaggi a Beja su piste veloci e tortuose, con un tratto sabbioso negli ultimi 30 km prima di tornare al bivacco.
La Tappa 2, prevista per il 25 settembre, sarà la più lunga del rally con 649,98 km e porterà gli equipaggi fino a Badajoz in Spagna. Il rally proseguirà il 26 settembre con la Tappa 3, completamente disputata in Spagna, su un terreno simile a quello del primo giorno.
Il 27 settembre, la gara tornerà in Portogallo con un bivacco a Lisbona, prima del decisivo loop finale del 28 settembre.
TIPHANIE ISNARD, TEAM PRINCIPAL DEI DACIA SANDRIDERS: «Per il team questa è la ripresa della stagione, ma anche l’occasione di scoprire un altro rally, su un terreno ancora inesplorato dai Dacia Sandriders. Prima di affrontarlo nelle migliori condizioni, abbiamo effettuato test per una settimana intera. Il nostro obiettivo per il Rally-Raid Portugal è chiaro: conquistare il maggior numero di punti possibile e consolidare le nostre posizioni nei Campionati Piloti, Navigatori e Costruttori. Sarà anche l’occasione per continuare a costruire la fiducia in Sébastien, dopo il piazzamento sul podio in Sudafrica, e di dare ancora una volta il benvenuto a Cristina e Pablo, mentre ci prepariamo sia per la fine della stagione che per il Rally Dakar, che si avvicina a grandi passi. Il team sta entrando in una fase molto intensa, con otto settimane consecutive di trasferte tra test, Rally-Raid Portugal e Rally del Marocco. Siamo tutti concentrati sulla fine del Campionato e sulla preparazione del Rally Dakar.»
NASSER AL-ATTIYAH: «Dopo l’ottima collaborazione nella Baja Aragón, sono contento di proseguire l’avventura con Fabian come navigatore. Il Rally-Raid Portugal è un evento fantastico e non vediamo l’ora che cominci. Ci aspettiamo un ambiente incredibile e tanta passione da parte dei fan in Portogallo e Spagna. L’obiettivo è chiaro: restare in testa al Campionato facendo tanti punti e goderci questo rally.»
CRISTINA GUTIÉRREZ: «Non vediamo l’ora di riprendere la stagione e cominciare a prepararci per il Rally Dakar. Sono contenta di partecipare al Rally-Raid Portugal, perché correre in casa è sempre bello e abbiamo ottimi ricordi di quest’evento. Io e Pablo siamo felici di ritrovare tutto il team dei Dacia Sandriders. L’obiettivo è riprendere il ritmo e sentirci a nostro agio nell’auto. Daremo come sempre il meglio. Vorremmo approfittare di questi ultimi due appuntamenti del Campionato per giungere assolutamente preparati al Rally Dakar, la sfida più grande di tutte.»
SÉBASTIEN LOEB: «È bello riprendere il volante della Dacia Sandrider dopo la lunga pausa che ha seguito il Sudafrica. Sono contento di cominciare questo nuovo capitolo con Édouard. Abbiamo già fatto alcuni test insieme in Marocco ed è andato tutto benissimo, per cui sono fiducioso sulla qualità della nostra collaborazione. Non vedo l’ora di ritrovare le sensazioni di gara e di incontrare i fans portoghesi e spagnoli, sempre incredibilmente appassionati e capaci di creare un’atmosfera unica in ogni prova speciale.» (Pe. Almeid.)