Rally del Portogallo: vittoria n° 60 per Sebastien Ogier (Toyota), il belga Neuville (Hyundai) sempre leader del campionato
Matosinhos. Uno straordinario Sebastien Ogier si è aggiudicato il Rally del Portogallo, quinto appuntamento del Mondiale Rally 2024. Il pilota francese del team Toyota, al comando sin dalla giornata disabato , è stato bravo a gestire ogni situazione chiudendo con il trionfo conclusivo, il numero 60 della sua carriera.
Il 41enne francese ha vinto la corsa in terra portoghese con un margine di appena 7.9 secondi sull’estone Ott Tanak, mentre è terzo il belga Thierry Neuville a 1:09. Quarto il francese Adrien Fourmaux a 1:47, quinto lo spagnolo Dani Sordo a 2:48, sesto il britannico Elfyn Evans a 6:36. Chiudono ad oltre un’ora di distacco il nipponico Katsuta Takamoto e il finlandese Kalle Rovanpera.
La vittoria di Ogier è stata una severa lezione di rally a giovani e meno giovani piloti che da anni frequentano il mondiale rally. Da questa pochezza si salva il solo Kalle Rovanpera anche se accusa qualche battuta a vuoto sintomo della necessità di essere sempre al top e se si salta qualche appuntamento…. Non hanno invece spiccato il volo i vari Neuville, Tanak ecc.ecc. che sono sempre tra i primi ma quando c’è da vincere di forza allora non riescono a mettere la loro firma. Vedremo se i vari Fourmaux e Katsuta riusciranno a maturare e a proporsi come piloti vincenti.
Probabilmente giovedì al via Ogier pensava di doversi limitare a coprire le spalle a Rovanpera o a Evans. Quando però i suoi compagni sono usciti di gara si è assunto il compito di respingere da solo l’assalto della Hyundai che dopo la giornata di venerdì sembrava aver perso ogni speranza. Ogier allora è salito in cattedra….la classe non è acqua !!
Anche quest’anno l’Automobil Club Portoghese ha confermato gli sterrati del nord del Paese per ospitare la 57a edizione del “Rally de Portugal”. Percorso quasi identico e stessa location, un mix vincente e una scelta strategica per soddisfare il grande pubblico che sulle strade del rally non è mai mancato anche nella tradizione: confermata la sede operativa a La prova lusitana ha deciso di confermare ancora la base operativa a Matosinhos vicino a Porto, e poi le prove speciali della zona di Arganil, con un percorso che prevede in totale 337,04 km cronometrati.
Il programma: inizio giovedì 9 maggio con lo shakedown di Baltar di 4,61 km poi la partenza da Coimbra con di seguito alle ore 19.05 la superspecaile di Figueira da Foz (2,94 km). Venerdì 10 la gara si è spostata nella regione dell’Algarve con 8 prove speciali per un totale di 126,90 km cronometrati cioè due passaggi a Mortagua (18,15 km), Lousa (12,28 km), Gois (14,30 km) e Arganil (18,72 km).
Sabato si è tornati al nord nella zona di Porto con 9 speciali per 145,02 km cronometrati: due volte Felgueiras (8,81 km), Montim (8,69 km), Amarante (37,24 km) e quello di Paredes (16,09 km) a cui in serata si è aggiunta la super speciale cittadina di Lousada (3,36 km). Infine domenica la tappa finale di 62,18 km cronometrati, con due passaggi a Cabeceiras de Basto (19,91 km) e nello storico crono di Fafe (11,18 km), che ha ospitato nel secondo passaggio la power stage.
69 iscritti con 9 vetture Rally 1 ovvero 4 Toyota Yaris Rally 1 con per la prima volta in questa stagione insieme al via i due campioni del mondo Sébastien Ogier e Kalle Rovanpera oltre a Elfyn Evans e Takamoto Katsuta, 3 Hyundai i20 Rally 1 affidate a Thierry Neuville, Ott Tanak e aDani Sordo, 2 Ford Puma Rally 1 della MSport con Adrien Fourmaux e Grégoire Munster.
Prima tappa (Venerdì):
Tre Hyundai dopo lo Shakedown, tripletta Toyota alla fine della tappa del Venerdì del 57° Vodafone Rally de Portugal, 5a prova del Mondiale WRC. Il primo giro è a favore di Takamoto Katsuta che partendo dietro si è trovato le strada più che pulita che può chiudere in testa al rally con 3 secondi su Neuville e Rovanpera, 4 su Tanak, 6 su Ogier. Sordo, Fourmaux e Evans non riescono a tenere il passo e si staccano progressivamente. Ma al pomeriggio cambia la musica, Rovanpera passa al comando, Tanak e Ogier si fanno sotto, si avvicina anche Sordo. Neuville no per via di un assetto da rivedere , stesso discorso per Fourmaux a causa di un usura eccessiva delle gomme.Bravissimo , Katsuta che riesce a rimanere in scia dei due compagni di squadra campioni del mondo.
Dramma invece per Evans il cui navigatore,Scott Martin, dimentica il quaderno delle note sul tavolo del controllo a timbro ed Evans deve ricorrere al telefonino per ricevere le note da remoto. Evans si innervosisce e perde 50 secondi per via di una toccata che gli manda una gomma fuori dal cerchio. Intanto Problemi per Neuville e Ogier con l’elettrico, ne approfitta Tanak per passare Ogier ma l’ultima prova è decisiva: Rovanpera amministra saggiamente il primo posto, Katsuta molla e il successo parziale di Ogier riporta le tre Toyota ai primi tre posti: Rovanpera, Ogier e Katsuta. Tutti e tre in meno di 5 secondi, ma Tanak è l’unico della Hyundai a tenere il ritmo.
Seconda tappa (sabato)
Classifica alla mano per la Toyota tutto sembrava facile: tre piloti davanti, Neuville e Sordo staccati solo Tanak poteva essere un pericolo ma 3 contro 1….. ma i rally non finiscono mai….Rovanpera sente profumo di successo e magari di riproporsi come pilota di punta e spinge da subito ma ogni speranza si infrange alla quarta speciale con una toccata, radiatore rotto e…fine corsa tra gli alberi. Ogier si ritrova al comando. Arriva la Amarante, 37.24 chilometri, una delle prove più temute.
La situazione cambia ancora: Vince Tanak davanti a Ogier, Katsuta rompe una sospensione e si ritira raggiungendo Rovanpera in hotel. Tanak va in testa ma Ogier non molla non è da lui e resta attaccato, Neuvilleè ormai lontano a oltre 40 secondi . Venerdì sera erano in quattro 5 secondi, adesso è il duello Ogier-Tanak. I colpi di scena non finiscono mai: nell’ultima speciale del primo giro Tanak è rallentato da una foratura lenta, Ogier vince e consolida il vantaggio.Nel pomeriggio il testa a testa continua: Il secondo e ultimo giro è un perfetto botta e risposta tra Tanak e Ogier.
L’estone vince le prime due, Felgueiras e Montim, il francese risponde per le rime aggiudicandosi Amarante 2 e la Paredes 2. Il divario tra i due resta immutato rispetto al mattino. E si va alla finalissima della Lousada , poco più di 3 chilometri. Vince Adrien Fourmaux, Tanak fa meglio di Ogier e accorcia di un pochino. qualcosa. La classifica a fine tappa dice: Sebastien Ogier, Ott Tanak, Thierry Neuville. Tuttavia Neuville, Sordo, Fourmaux e Evans sono oramai troppo dalla testa della corsa.
Terza tappa (domenica):
La domenica del Rally del Portogallo ha preso il via con la SS19 Cabeceiras de Basto 1 di 19.91 chilometri e l’ennesimo successo di Sebastien Ogier con 3.3 secondi su Thierry Neuville e 6.2 su Ott Tanak. Si è passati poi alla SS20 la mitica Fafe 1 tanto temuta da sempre per via di un salto che ha mietuto vittime illustri di 11.18 chilometri con il successo di Ott Tanak su Thierry Neuville (+ 4.0) e Sebastien Ogier (+ 4.5).
Dopodichè si è tornati sulla SS21 Cabeceiras de Basto 2 con Ott Tanak che precede Thierry Neuville per 1.4 secondi e Adrien Fourmaux a 1.7, mentre Sebastien Ogier chiude a 3.5. Tutto, quindi, si è deciso nell’ultima prova , la SS22 Fafe 2[Power Stage] con Thierry Neuville che beffa Ott Tanak per un solo decimo, quindi terzo Kalle Rovanpera a 2.2 davanti a Sebastien Ogier a 2.3.(Jorge Caceres)
Domenica 12 maggio 2024, classifica Super Sunday:
1 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 39'32"5
2 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 2"4
3 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 4"0
4 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 18"9
5 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 33"4
6 - Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1'16"4
7 - Munster-Louka (Ford Puma Rally1) - M Sport - 1'18"3
8 - Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 1'27"3
9 - McErlean-Fulton (Hyundai i20N WRC2) - McErlean - 2'16"9
10 - Solans-Sanjuan (Toyota GR Yaris WRC2) - Solans - 2'21"7
Domenica 12 maggio 2024, classifica finale:
1 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 3h41'32"3
2 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 7"9
3 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 1'09"8
4 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 1'47"8
5 - Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 2'48"9
6 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 6'36"0
7 - Gryazin-Aleksandrov (Citroen C3 WRC2) - Movisport - 11'48"4
8 - Solans-Sanjuan (Toyota GR Yaris WRC2) - Solans - 11'52"9
9 - McErlean-Fulton (Hyundai i20N WRC2) - McErlean - 11'56"1
10 - Joona-Hussi (Skoda Fabia WRC2) - Joona - 13'40"3
Classifica campionato piloti
1.Neuville 110 punti; 2.Evans 86; 3.Tanak 79; 4.Fourmaux 71; 5.Ogier 70; 6.Katsuta 49; 7.Rovanpera 36; 8.Lappi 23; 9.Mikkelsen 14; 10.Munster 8.
Classifica Costruttori
1.Hyundai 219 punti; 2.Toyota Gazoo 215; 3.M-Sport Ford 116
Sabato 11 maggio 2024, classifica dopo la SS18:
1 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 3h01'55"8
2 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 11"9
3 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 1'11"4
4 - Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 1'25"6
5 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 1'32"9
6 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 3'23"8
7 - Gryazin-Aleksandrov (Citroen C3 WRC2) - Movisport - 9'25"5
8 - Solans-Sanjuan (Toyota GR Yaris WRC2) - Solans - 9'35"2
9 - McErlean-Fulton (Hyundai i20N WRC2) - McErlean - 9'43"2
10 - Rossel-Dunand (Citroen C3 WRC2) - DG Sport - 9'46"8
Venerdì 10 maggio 2024, classifica dopo la SS9:
1 - Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1h25'00"4
2 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1"0
3 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 4"7
4 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 5"4
5 - Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 17"9
6 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 18"1
7 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 31"8
8 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1'43"2
9 - Munster-Louka (Ford Puma Rally1) - M Sport - 2'27"3
10 - Solberg-Edmondson (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 3'42"1
Giovedì 9 maggio 2024, classifica dopo la SS1:
1 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 2'24"2
2 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 0"6
3 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 2"0
4 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 2"0
5 - Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 2"4
6 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 3"1
7 - Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 4"1
8 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 4"3
9 - Rossel-Dunand (Citroen C3 WRC2) - DG Sport - 4"7
10 - Loubet-Pascaud (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 5"2