Rally Portogallo: Rovanpera passa al comando e guida una tripletta Toyota
Una giornata con le prove più lunghe di tutto il programma e tra le più iconiche (Vieira do Minho da 21,57 km, Cabeceiras de Basto da 22,03 km e la più massacrante, la Amarante da 37,24 km), con un primo giro su queste tre affrontato nella mattinata, più umida rispetto a ieri. Proprio il secondo passaggio su questa prova ha provocato un ribaltamento nella classifica. La pioggia che ha iniziato a cadere lungo i 37 km della Amarante ha favorito Kalle Rovanpera che partiva prima rispetto a Elfyn Evans, dandogli un assist per completare la sua rimonta.
Ora il leader del Mondiale comanda con 4 secondi sull'altro pilota Toyota. Aumenta ancora il vantaggio di Takamoto Katsuta che inizia a vedere da vicino la possibilità di chiudere sul podio. Dani Sordo è ora staccato di quasi 15 secondi e potrebbe cedere la posizione all'altra Hyundai di Thierry Neuville che lo segue con il medesimo distacco dopo aver vinto questa speciale.
Alle loro spalle Craig Breen scavalca Pierre-Louis Loubet, rallentato da un problema ai tergicristalli. Mentre ha perso posizioni l’altra Ford, quella di Gus Greensmith per via di una foratura .
Rovanpera ripartirà domenica per ultime prove come leader ed ha la grande occasione per aumentare il suo vantaggio nella classifica piloti. Il sorpasso sul compagno di squadra è il frutto di un martellamento costante iniziato già nella mattinata di venerdì. Le due lunghe speciali di metà mattinata, quasi 60 km cronometrati, hanno lasciato quasi immutata la situazione ai piani alti della classifica del Rally Portogallo. Kalle Rovanpera ha vinto la SS11, ma Elfyn Evans ha risposto vincendo la SS12. Il gallese resta così primo con 18 secondi sul finlandese, mentre alle loro spalle sale sul podio virtuale una terza Toyota. Si tratta della Yaris di Takamoto Katsuta, molto competitivo anche oggi, che è riuscito a scavalcare Dani Sordo.
Dietro sale in quinta posizione Thierry Neuville, che scavalca Pierre-Louis Loubet penalizzato dalla scelta di montare gomme dure. Come detto già di nuovo finita la giornata di Sebastien Loeb, rientrato in gara dopo il ritiro di ieri ma di nuovo costretto a fermarsi dopo la SS11 per un problema al motore. Destino simile per Sebastien Ogier, uscito di strada nella stessa prova: il campione del mondo in carica ha continuato ma nella prova 12 era costretto a procedere molto lentamente. Vedremo se li ritroveremo ancora domenica a giocarsi un po’ di gloria nella power stage.
Ed ora le ultime prove, le posizioni per il podio verranno congelate o Rovanpera ed Evans avranno libertà di fare o farsi del male? (D.Barbosa)
Classifica dopo seconda tappa:
1.Elfyn Evans Toyota 1h.39:21.2
2.Kalle Rovanpera Toyota +14.9
3.Dani Sordo Hyundai +56.9
4.Takamoto Katsuta Toyota +1:01.0
5.Pierre-Louis Loubet Ford +1:48.2
6.Thierry Neuville Ford +1:57.9
7.Craig Breen Hyundai +2:09.9
8.Gus Greensmith Ford +2:11.2
9.Adrien Fourmaux Ford +2:23.9
10.Ott Tanak Hyundai +3:50.1