Con un concept elettrico l’Audi torna ai rally alla Dakar…addio Formula E e a Dietr Gass

Verona. "Un impegno poliedrico nel Motorsport è e rimarrà parte integrante della strategia Audi", afferma Markus Duesmann, CEO e Responsabile dello Sviluppo Tecnico di AUDI. "Vogliamo continuare a dare prova del motto del Brand 'Vorsprung durch Technik' – All’avanguardia della tecnica – nelle competizioni internazionali di alto livello e al tempo stesso sviluppare tecnologie innovative da destinare alle vetture stradali. Il rally raid più duro al mondo è il palcoscenico ideale per raggiungere questi obiettivi".

Forte di un palmarès eccezionale, maturato in molteplici categorie, Audi torna ai rally. Una realtà che ha contraddistinto gli albori dell’attività sportiva del Marchio. Nel 1981, l’Audi quattro ha rivoluzionato il mondo dei rally. Oggi la trazione integrale è una tecnologia condivisa sia dalle vetture da competizione sia dalle vetture di serie, sportive ed elettriche dei quattro anelli.

Schierando una concept elettrica alla Dakar, l’Audi si prepara a sottoporre la tecnologia a elettroni alle condizioni d’utilizzo più severe. L'energia necessaria ad alimentare il powertrain verrà fornita dalla batteria ad alto voltaggio, ricaricabile durante la marcia tramite un range extender. Funzione, quest’ultima, che verrà affidata a un performante ed efficiente motore TFSI. Audi mira a rendere ancora più efficiente la mobilità sostenibile con soluzioni che, andando a incidere positivamente sulle prestazioni tanto del sistema propulsivo quanto degli accumulatori, possano essere in futuro adottate dalla produzione di serie.

Audi è il primo costruttore al mondo a partecipare alla Dakar con un powertrain alternativo: ancora una volta, la Casa dei quattro anelli è pioniere nello sviluppo d’inedite soluzioni tecniche e di mobilità. Nel 2012, Audi R18 e-tron quattro è stata la prima vettura ibrida al mondo a conquistare la 24 Ore di Le Mans, ribadendo il proprio primato nei due anni successivi e conquistando due titoli piloti e costruttori nel FIA World Endurance Championship (WEC).

Dal 2014, Audi compete con successo in Formula E. Inizialmente a fianco del team ABT Sportsline e dal 2017 in veste ufficiale. Dopo sei anni d’attività, il team Audi Sport ABT Schaeffler è la squadra di maggior successo in Formula E con all’attivo 43 podi, tra cui dodici vittorie. Tra gli highlights, la vittoria del titolo piloti nel 2017 e del titolo costruttori nel 2018.

"La Formula E ha accompagnato la trasformazione di Audi", afferma Markus Duesmann. "Oggi la mobilità elettrica a quattro anelli non è più un orizzonte proiettato nel futuro, bensì rappresenta il presente". All’introduzione sul mercato di un’intera gamma a zero emissioni, capostipite della quale è il SUV Audi e-tron, la Casa dei quattro anelli farà seguire il debutto, nel 2021, di Audi RS e-tron GT, prima vettura a elettroni Audi Sport. Nel 2025, il 40% delle vendite Audi saranno appannaggio dei modelli elettrici o ibridi plug-in. "Affronteremo la Dakar quale prossimo passo nel Motorsport elettrificato perché le condizioni estreme che incontreremo costituiranno un perfetto laboratorio per sviluppare soluzioni tecniche innovative".

 Il Rally Dakar sostituirà la partecipazione Audi in Formula E che, dopo la stagione 2021, non avverrà più in veste ufficiale. Il nuovo powertrain elettrico Audi, denominato MGU05, sarà messo a disposizione dei team privati anche per il prossimo anno.

“I Clienti racing costituiscono il secondo pilastro del programma sportivo Audi. Audi Sport continuerà a destinare loro un ampio portfolio di modelli e un continuo supporto tecnico. Alle principali competizioni endurance, come la 24 Ore del Nürburgring, verrà dedicato il più recente step evolutivo di Audi R8 LMS. In aggiunta, stiamo valutando nuovi scenari del panorama motoristico internazionale”, afferma Julius Seebach, amministratore delegato di Audi Sport. “Vogliamo coniugare le aspettative dei Clienti e la strategia di elettrificazione del Brand. Per questo, ci stiamo preparando per competere nella nuova categoria LMDh (Le Mans Daytona h), destinata a divenire la classe regina del Mondiale Endurance, e a calcare i palcoscenici della 24 Ore di Daytona e della 24 Ore di Le Mans”.

CAMBIO AL VERTICE DI AUDI SPORT: DOPO NOVE ANNI DI SUCCESSI DIETER GASS LASCIA IL VOLANTE A JULIUS SEEBACH

 Nel corso della sua trasformazione, l’Audi si sta riposizionando anche nel motorsport. Dal 1° dicembre 2020, Julius Seebach assumerà la responsabilità delle attività automobilistiche internazionali della società, oltre al suo ruolo di amministratore delegato di Audi Sport.  Dieter Gass, che ha ricoperto posizioni dirigenziali in Audi Sport per quasi dieci anni ed è stato tra gli artefici del successo sportivo come Responsabile di Audi Motorsport dal 2017 al 2020, si dedicherà in futuro a nuovi compiti dopo la positiva conclusione del programma DTM, dove Audi ha meritatamente stravinto.

"Sono convinto che Julius Seebach sia la persona giusta per il riposizionamento delle attività del motorsport", afferma Markus Duesmann, presidente del consiglio di amministrazione e membro del consiglio di amministrazione per lo sviluppo tecnico di Audi.  “A nome dell'intero consiglio di amministrazione, vorrei ringraziare Dieter Gass per i suoi instancabili sforzi.  Soprattutto, egli impersona il successo quasi incredibile che abbiamo avuto nel DTM, soprattutto negli ultimi due anni.  Ma Dieter Gass è anche responsabile del successo dell'ingresso in Formula E. Io stesso sono stato nel motorsport per quasi tutta la mia vita e so quanta passione ed impegno personale sono necessari per avere successo nel motorsport".

Dopo aver conseguito un master di ingegneria elettromeccanica  presso l'Università tecnica di Darmstadt, Gass ha acquisito la prima esperienza professionale con Audi nello sviluppo e nel collaudo di sistemi di frenatura antibloccaggio. Dal novembre 1994 al marzo 2001 ha lavorato per Audi Sport come ingegnere e race engineer .  Dal 2001 al 2011, Dieter Gass è stato coinvolto nei progetti Toyota e Lotus Formula 1 in ruoli di primo piano, prima di tornare ad Ingolstadt all'inizio del 2012.

Nella nuova posizione di responsabile del “Racing Commitments”, Gass ha svolto un ruolo determinante nel raggiungimento degli obiettivi: Audi vinto nel World Endurance Championship (WEC).  Nel 2013 Dieter Gass si è installato al comando della più popolare serie internazionale di auto da turismo, il DTM.

Nel 2017, Gass è succeduto a Wolfgang Ullrich nel ruolo di direttore di tutto il Motorsport Audi, divenendo così responsabile di tutti gli impegni sportivi internazionali di Audi.

"Il finale del DTM a Hockenheim è stato per me un momento molto emozionante", ha affermato Dieter Gass - che continua - “Il DTM ha plasmato la mia vita negli ultimi otto anni.  È stato un periodo incredibilmente intenso durante il quale la mia famiglia non mi vedeva molto spesso nei fine settimana. Ecco perché la fine dell'era DTM, come tutti sappiamo, è una buona opportunità per me anche per iniziare qualcosa di nuovo, soprattutto perché il 2020 è stato un anno particolarmente intenso a causa dell'integrazione delle corse in Audi Sport.  Vorrei ringraziare l'intera squadra, i nostri team, piloti e partner.  La collaborazione mi ha dato un grande piacere.  Sono molto lieto che il motorsport rimarrà una parte importante della strategia aziendale di Audi in futuro e sono convinto che Audi Sport continuerà ad avere successo nel suo nuovo assetto.  Markus Duesmann e Oliver Hoffmann, due veri piloti, sono in prima linea, e, nonostante la loro enorme responsabilità per l'intera azienda, non dimenticano noi appassionati di sport motoristici ".(Guido M. Pedone)