RALLY DI SVEZIA: ANCORA UN HARAKIRI DI NEUVILLE , LATVALA RINGRAZIA !!
Torsby. Tutto sembrava procede secondo uno schema oramai definito e sembrava che oramai il rally di Svezia avesse già il suo vincitore dal momento che Neuville e la Hyundai per tutta la terza giornata della seconda prova del mondiale avevano gestito alla grande e senza alcun problema il grane attacco dello squadrone Ford M-Sport sopratutto con uno scatenato Tanak.
Ciò nonostante Neuville aveva tenuto lontani tutti gli avversari. Ma alla prova 15, l'ultima della giornata, quando oramai i meccanici erano pronti a ricevere la i20 del belga per gli ultimi controli in vista della volata finale di domenica...il patatrac.
Neuville esce di strada, rompe lo sterzo della sua Hyundai e perde anche una ruota, dovendo così abbandonare la gara.Potrebbe rientrare in gara domenica con il Rally2 ma ancora una volta il belga, le cui doti sono innegabili, ha buttato alle ortiche l'occasione più ghiotta,la più bella occasione per farsi perdonare il k.o. in terra del Principato di Monaco quindici giorni orsono.
Facile immaginare, ed è indescrivibile, la faccia di Michel Nandan, il capo del motorsport della Casa coreana, quando ha appreso via radio la notizia ed ha visto le immagini della incredibile, diciamo, leggerezza del suo n° 1. Ma forse qualche errore di gestione del pilota la ha pure lui. Neuville é certamente bravo, vincerà,forse, tante gare mondiali, magari sarà anche campione del mondo un giorno o l'altro, ma anche in Svezia il belga ha confermato di non essere pilota affidabile, se lo fosse ora avrebbe vinto ben di più.
Per un Neuville che piange un Latvala che se la ride: il pilota della Toyota ringrazia e per il momento si tiene ben stretta la prima posizione in classifica. Per il finlandese però le ultime prove di domenica la vita non sarà affatto facile: Ott Tanak è a soli 3,8 secondi e Ogier pur non riuscendo a trovare lo smalto dei giorni migliori é a poco più di sedici secondi.
Invece oramai fuori dai giochi per il podio e quindi per la vittoria le altre due Hyundai con Paddon che si é sempre lamentato di problemi di idroguida e Sordo che é maestro sull'asfalto ma non certo su ghiaccio e neve.
Lo stesso vale per Kris Meeke finito fuori strada nella prova 14 autore di un errore sulla prova 14. Il pilota della Citroen è riuscito a ripartire dopo ben otto minuti abbondanti grazie al pubblico, per lui rimane solo la possibilità di cercare gloria nella Power Stage. Meeke ora è decimo a nove minuti da Latvala. Ora l'onore della Citroen é nelle mani di Craig Breen che é al quinto posto a venticinque secondi da Sordo e il pilota irlandese potrebbe tentare il colpaccio. Il terzo pilota di Yves Matton, Lefevre, invece é ottavo senza oramai alcuna ambizione.
E' finita anzitempo anche l'avventura svedese Bertelli che non é riuscito a risolvere i problemi di motore e per Tempestini protagonista di un cappottamento senza conseguenze nella prova 14 che è stata fatale anche a piloti ben più celebrati.
Se Neuville é stato protagonista in negativo, in positivo lo é stato Ott Tanak, il vero animatore della tappa che al pronti via ha vinto le tre prove speciali del mattino percorrendo la prima prova, la Knon , alla media stratosferica di 137 km/h grazie alla poca neve, ma con molto ghiaccio, del fondo stradale. Una media quasi eguagliata da un buon numero di concorrenti tanto da indurre i commissari FIA a decidere l'annullamento del secondo passaggio per motivi di sicurezza e sul momento Neuville aveva tirato un sospiro di sollievo: vedersi accorciare i tratti cronometrati di ben 31 km. non era poi tanto male !!
In classifica in undicesima posizione c'é il vincitore dello shakedown, Mads Ostberg. Il pilota della Ford, oramai fuori dai giochi , ha voluto dare spettacolo con il tentativo di fare proprio il record di salto alla Colin’s Crest, una delle più famose "rampe" del mondo dei rally. Il tentativo di battere il record di 45 metri di volo che appartiene a Brynildsen entrame le volte: Ostberg si é fermato a 44 !!
Grande la delusione di Ostberg:" Ho perso l’angolo alla curva prima e perso un po’ di velocità. Naturalmente volevo quel record. Stavo pensando al salto durante tutta la prova speciale. Questa era la cosa più importante al mondo al momento , Non ho potuto resistere alla la pressione!"
Ora tutti guardano alle prove di domenica. Tomy Makinen sorride e pregusta la festa ben sapendo però che il margine è molto risicato, forse troppo : sarebbe per lui una grande soddisfazione vincere con la Yaris al debutto subito dopo il rodaggio di Montecarlo. A Karlstadt si attende una invasione giapponese....Makinen però da quel lato non ci sente e non commenta. .(Stig Larsson)
CLASSIFICA DOPO LA TERZA TAPPA:
1.Latvala-Anttila (Toyota Yaris WRC '17) - 2h.04’41”6
2. Tanak-Jarveoja (Ford Fiesta WRC '17) + 3”8
3. Ogier-Ingrassia (Ford Fiesta WRC '17) + 16”6
4. Sordo-Marti (Hyundai i20 WRC '17) + 1’39”5
5. Breen-Martin (Citroen C3 WRC ’17) + 2’04”5
6. Evans-Barritt (Ford Fiesta WRC '17) + 3’44”7
7. Paddon-Kennard (Hyundai i20 WRC '17) + 5’00”2
8. Lefebvre-Moreau (Citroen DS3 WRC) + 5’02”0
9. Tidemand-Andersson (Skoda Fabia R5) + 6’36”7
10. Suninen-Markkula (Ford Fiesta R5) + 7’52”9
IL PROGRAMMA DI DOMENICA:
SS 16 Likenäs 1 07:57
SS 17 Likenäs 2 09:57
SS 18 Torsby 2 00:08
Cerimonia finale 13:00