RALLY FINLANDIA: LATVALA E OGIER PRENDONO SUBITO IL LARGO

Jyväskyla. Oramai è da tre anni che i piloti nordici – in special modo quelli finlandesi – non riescono più a vincere il rally di casa e le tre vittorie francesi nelle ultime tre edizioni dell’“Jyväskylän Suurajot” suonano un pò come un affronto per i vari Jari-Matti Latvala (VW), Mikko Hirvonen (Ford) e Juho Hänninen (Hyundai). Non c’è quindi da stupirsi più di tanto se proprio il portacolori della Volkswagen non ha smesso di dichiarare a più riprese che quest’anno farà carte false pur di conquistare questa gara che per lui ma soprattutto per la moltitudine di appassionati finnici è la più bella e veloce di tutta la stagione.

E Latvala ha dimostrato subito che le sue non erano parole di circostanza: già nello “shake down” pre gara si è rivelato il più veloce anche se poi, parlando con i vari piloti, si scopre che molti di loro non forzano più di tanto e considerano il tutto una specie di “installation lap” per controllare che veramente tutto sia a posto. Ma Latvala questi ragionamenti non li ha mai fatti e lui ha preso il tutto molto seriamente anche per entrare subito nel clima della gara e saggiare le condizioni di “grip” e di bilanciamento della sua Polo R WRC.

Peccato poi che pochi minuti prima del via della prima speciale il cielo abbia aperto le chiuse così che una specie di nubifragio si è abbattuto su Lankamaa tanto che il pilota collaudatore della Peugeot Craig Breen – in questa gara però al volante di una Ford Fiesta WRC – all’arrivo al fine prova ha dichiarato che è la prima volta che gli capita di gareggiare in un… monsone.

Ma a Latvala, che sulle prime due speciali ha fatto segnare il miglior tempo, tutto ciò è importato ben poco anche se forse in cuor suo era un pò seccato che una volta di più la pioggia abbia dato una mano al suo compagno di squadra Sébastien Loeb che non si è dovuto preoccupare troppo di scopare le traiettorie visto che la pioggia aveva compattato bene gli sterrati. Almeno per le prime vetture perchè già dalla decima, solchi pieni d’acqua e molto fango creavano non pochi problemi ai piloti.

E proprio Ogier, malgrado che nella prima speciale non abbia spinto più di tanto e che nella seconda abbia commesso qualche errorino di troppo, si è subito agganciato alla “locomotiva” Latvala marcandolo stretto e concedendogli come massimo una mezza dozzina di secondi. Bene, come d’altronde l’anno scorso, è partito Kris Meeke sulla seconda DS3 della Citroen Racing al pari di Juho Hänninen che sono riusciti a rimanere nella scia delle due Volkswagen di testa senza perdere troppo tempo. Non altrettanto si può dire di Mikko Hirvonen, Andreas Mikkelsen (VW), Mads Oestberg (Citroen) e Thierry Neuville (Hyundai) che per motivi vari, dopo due PS, avevano già perso troppo tempo per sperare di impensierire i due battistrada.

Sulla terza PS, la ripetizione della Lankamaa, Latvala ed Ogier facevano segnare l’identico tempo mentre Meeke rimaneva praticamente il solo ad inseguire i due perché Hänninen, frenato dai profondi solchi, perdeva una quindicina di secondi. Malgrado questo contrattempo il pilota della Hyundai riusciva comunque a tenersi dietro per 4/10 Hirvonen ed un Mikkelsen che ancora non ha trovato quel ritmo che, specialmente in Polonia, gli aveva permesso di battersi a lungo con Ogier e Latvala.

Comunque il suo svantaggio nei confronti di Hirvonen è di soli 1,4 secondi ed il sorpasso di Mikko è solo una questione di tempo. Più difficile invece si presenta l’impresa per Oestberg e Neuville di riportarsi a ridosso del duo di testa visto che oramai sono già staccati di 30 e più secondi.

Nella terza speciale si è registrato anche il primo ritiro di tappa: Jarkko Nikara, che l’anno scorso aveva stupito tutti con una Mini Cooper, è stato costretto ad abbandonare dopo aver investito una grossa pietra che ha sbriciolato una sospensione della sua Ford Fiesta.

L’ultima prova in programma, la cortissima superspeciale di Harju vinta da Ogier che ha così ridotto di 8/10 il suo svantaggio nei confronti di Latvala, non ha ovviamente portato grandi mutamenti alla classifica eccezion fatta per Hirvonen che è riuscito a soffiare la quarta posizione ad Hänninen.

Ora i due finlandesi e Mikkelsen sono divisi tra di loro di solo 8/10 ma comunque già a 20 secondi da Meeke ed a mezzo minuto dalle due Volkswagen di testa. Dopo l’antipasto di oggi, la gara entrerà nel suo vivo domani con 9 PS e 135 Km di velocità pura da percorrere.

Nel WRC2 i primi tre posti sono occupati dai “Fordisti” Jari Ketomaa, Karl Kruuda ed Evynd Brynildsen con Sébastien Chardonnet sulla Citroen classificato al quarto posto mentre nel WRC3 che in questa occasione corrisponde anche al FIA Junior WRC, il più veloce si è rivelato Martin Koci che precede Alastair Fisher e Stéphane Lefebvre con Simone Tempestini classificato al 5. posto mentre Federico Della Casa-Domenico Pozzi sono ottavi. (Rolando Sargenti)

Classifiche dopo la 1. Giornata – TOP 15 (4 speciali):

Leaders:

PS 1-4: Latvala,

Vincitori Prove Speciali: percorse 04 + 0 PS Annullate + 1 PS a Parimerito

Latvala             3

Ogier                2

Fatti ed impressioni della 1. Tappa:

SS 01: Lankamaa 1 km 23.440 – 16.08 / 15.08

Ogier (VW) – avrebbe potuto spingere di più ma va bene così

Latvala (VW) – avrebbe potuto far meglio ma il grip era quello che era – meglio non rischiare

Oestberg (Citroen) – PS difficile – ha perso tempo nei passaggi fangosi

Hirvonen (Ford) – dice di essere con i migliori e questo è quello che conta

Neuville (Hyundai) – troppo lento ad inizio prova – non proprio il massimo come partenza

Meeke (Citroen) – molto contento del suo tempo visto le condizioni meteo

Hänninen (Hyundai) – dice che è stato prudente e che di più, nel fango, non poteva fare

Kubica (Ford) – ad un incrocio ha lasciato la traiettoria ideale – gli ultimo 8 Km sotto il diluvio

Nikara (Ford) – al suo passaggio c’erano già molti solchi profondi pieni d’acqua acqua

SS 02: Jouhtikylä km 10.360 – 17.21 / 16.21

Ogier (VW) – qualche piccolo errore di troppo ma niente di grave

Latvala (VW) – grazie alla pioggia molto grip – non è spettacolare per i fans ma un bene per lui

Mikkelsen (VW) – troppo prudente – non si fida troppo del grip e quindi non rischia

Oestberg (Citroen) – non sa spiegarsi perché perde tutto questo tempo

Neuville (Hyundai) – note troppo lente e questo non un bene per la fiducia

H.Solberg (Ford) – tutto va bene, la vettura è ottima e solo il pilota è… vecchio!

Kubica (Ford) – non forza più di tanto e cerca di tenere un buon ritmo

Hänninen (Hyundai) – a volte ha difficoltà a mantenere le traiettorie

SS 03: Lankamaa 2 km 23.440 – 19.07 / 18.07

Ogier (VW) – molto più scivoloso che sul primo passaggio

Latvala (VW) – ad inizio PS un po’ troppo sottosterzo ma poi è andata meglio

Mikkelsen (VW) – ha spinto un po’ di più ma ha avuto problemi a tenere in strada la Polo

Oestberg (Citroen) – se non cambia il setup – dice – non potrà battersi con i primi

Neuville (Hyundai) – un po’ meglio ma ora ha qualche problema con lo sterzo

Meeke (Citroen) – difficile guidare ben quando ci sono già solchi profondi sulla speciale

H.Solberg (Ford) – investe un pietrone – foratura – percorre 9 Km sul cerchio

Kubica (Ford) – PS difficile a causa dei profondi solchi sulla prova

Hänninen (Hyundai) – perde 16 secondi nei confronti di Meeke a causa dei solchi

Breen (Ford) – foratura

Nikara (Ford) – uscita di strada – si ritira dalla tappa

SS 04: Harju 1 km 2.270 – 20.30 / 19.30

Latvala (VW) – sbatte leggermente in una chicane ma niente di grave

Mikkelsen (VW) – troppo di traverso in alcune curve e questo gli costa la 4. posizione

Kubica (Ford) – problema con il cambio – i leveraggi non funzionano bene