SUPERBIKE: LA PIOGGIA CONDIZIONA I QUATTRO GIORNI DEI PRIMI TEST STAGIONALI DI APRILIA E DUCATI

Portimao. Sul tracciato portoghese di Portimao è andato in scena il primo test stagionale dell’ Aprilia, team Campione del Mondo Costruttori, impegnato in una tre giorni di prove con il neo-acquisto Marco Melandri, affiancato dal collaudatore Alex Hofmann.

 Per il ravennate, naturale candidato ad un ruolo da protagonista nel Mondiale che scatterà il prossimo 23 febbraio in Australia, si è trattato del primo contatto con la sua Aprilia RSV4 dopo la pausa invernale.

Dopo aver ripreso confidenza, Marco si è concentrato sulla preparazione in vista della prima gara stagionale. Nonostante un meteo difficile, con pioggia nei primi due giorni e temperature mediamente basse, il team italiano ha avuto modo di sfruttare la sessione per affinare la moto campione in carica tra i Costruttori.

 La pioggia intermittente nelle prime due giornate di test ha costretto i piloti a girare in condizioni non certo ottimali.

La terza ed ultima giornata ha invece consentito a tutti di spingere, con l'ovvio limite della bassa temperatura e della pista poco gommata.

Nel totale dei tre giorni Melandri ha messo a referto 175 giri, con un miglior tempo di 1'43.1.

 Assente a Portimao Sylvain Guintoli, reduce dalla seconda operazione alla spalla destra infortunata lo scorso anno. Il rientro del pilota francese, che sta affrontando la riabilitazione, è previsto per la prima gara di Phillip Island.

Al box Aprilia era presente anche il Test Team Superbike, con il pilota collaudatore Alex Hofmann (150 giri, migliore 1'45.0).

 Marco Melandri: "I primi due giorni viste le condizioni difficili sono stati, ovviamente, un po' sprecati. L'ultima è stata una giornata particolare, abbiamo fatto molti progressi per quanto riguarda l'elettronica mentre abbiamo avuto qualche problema in più con la ciclistica. La pista andava migliorando, quindi metteva più in crisi il setting. Verso la fine del test abbiamo iniziato a capire quale fosse la direzione giusta per il mio stile di guida, peccato aver perso l'ultima mezz'ora (per olio in pista, n.d.r.) dove potevamo cercare il giro veloce. Sono dispiaciuto per questo ma di positivo c'è che abbiamo le idee più chiare, speriamo di riuscire a tornare in pista per un test prima della partenza per Phillip Island".

 Romano Albesiano, Responsabile Aprilia Racing: "Durante questi tre giorni abbiamo innanzitutto deliberato le sospensioni 2014, uno dei nostri obiettivi. Anche gli aggiornamenti all'elettronica sono stati giudicati positivamente da Melandri, mentre per quanto riguarda la ciclistica dobbiamo ancora lavorare per adattare la RSV4 alle esigenze del pilota. Siamo sulla strada giusta ma ci manca ancora il passo finale per definire un assetto di base, che ci permetta di sfruttare al meglio il potenziale del pacchetto moto-pilota".

Nonostante le condizioni meteo piuttosto instabili, anche il Ducati Superbike Team ha potuto completare la maggior parte del lavoro programmato.

Il team Ducati Superbike ed i suoi piloti Chaz Davies e Davide Giugliano sono arrivati all’Autódromo Internacional do Algarve di Portimao con un impegnativo programma di lavoro. Purtroppo i primi due giorni sono stati limitati dalla pioggia e dalle condizioni della pista, che però hanno consentito al team di provare almeno i setting ‘rain’.

Le giornate di domenica e lunedì, fortunatamente, sono state più asciutte. Il Team Ducati ha potuto quindi lavorare senza interruzioni e sotto la guida del direttore del progetto SBK Ernesto Marinelli e del team manager Serafino Foti, concentrandosi principalmente sulla prova delle nuove sospensioni Ӧhlins 2014, della forcella RSP25 e dell’ammortizzatore RSP40.

I due piloti hanno lavorato molto, con i rispettivi tecnici, sul setup della 1199 Panigale, cercando di ottimizzare il grip e l'assetto necessari per affrontare al meglio le asperità ed i saliscendi del tracciato portoghese.

Il team Ducati tornerà in pista per le prove ufficiali a Phillip Island, in Australia, il 17 e 18 febbraio, pochi giorni prima del Round 1 del campionato Mondiale Superbike 2014, che si disputerà sullo stesso circuito con le prime gare della stagione, in programma per domenica 23 febbraio. Intanto si è saputo che la presentazione ufficiale del team è stata programmata per lunedì 27 gennaio.

Commenti alla conclusione dei test:

Davide Giugliano: “Abbiamo svolto molto lavoro in questi quattro giorni. Purtroppo la pioggia ha rovinato i primi due giorni e mezzo, anche se ci è servita per prendere confidenza con la 1199 sul bagnato. Sono molto soddisfatto del lavoro che abbiamo fatto, abbiamo testato il nuovo materiale a disposizione, e mi ha dato buone sensazioni. Mi trovo sempre più a mio agio sulla Panigale, peccato solo che la bandiera rossa, che ha concluso le prove odierne, ci abbia impedito di fare un’ultima uscita con gomme nuove che ci avrebbe permesso di concludere ancora meglio il test, comprendendo ancora meglio le potenzialità della moto.”

Chaz Davies:

“Nonostante qualche iniziale ritardo, abbiamo potuto lavorare bene e tutto sommato è stato un test positivo, anche se mi dispiace non aver avuto più tempo per provare in condizioni di pista asciutta. Dei quattro giorni a nostra disposizione abbiamo potuto lavorare come volevamo solo oggi. Era importante provare i tutti i nuovi componenti di sviluppo e capire bene come si comportava ognuno di loro, piuttosto che trovare un set-up generale con cui fare dei tempi veloci. Sarebbe stato bello aumentare un po’ il nostro passo, ma sfortunatamente non abbiamo avuto il tempo necessario per farlo. Comunque faremo tesoro di quello che abbiamo imparato qui in Portogallo, per utilizzarlo già nei prossimi test di Phillip Island.”

Ernesto Marinelli

“La pioggia dei tre giorni passati ha limitato molto il tempo necessario alle verifiche dei numerosi componenti che abbiamo portato qui a Portimao. Siamo comunque riusciti a completare quasi tutto il programma che ci eravamo prefissati ed i feedback sono stati positivi. Chaz e Davide stanno lavorando molto bene e ci stanno dando indicazioni precise ed essenziali per migliorare le prestazioni della nostra moto. Sono molto soddisfatto del nuovo assetto per il 2014 che in questi test era al 100%. Tornare a lavorare con i tecnici Feel Racing è stato un po’ come ritornare a casa dopo un periodo passato fuori. Insieme a Serafino Foti abbiamo creato un gruppo molto unito e compatto e questo è fondamentale per affrontare una stagione che richiederà sicuramente grosse energie.”(J. P.)