GT Cup Europe: vittoria combattuta per Cerqueda-Díaz Varela (Audi) dopo una gara emozionante

Le Castellet. Manel Cerqueda e Dani Díaz-Varela hanno vinto una molto movimentata gara 1 disputatasi sul circuito del Paul Ricard, al volante dell’Audi R8 LMS. Il pilota di Andorra ha preso la pole ma ha dovuto lottare per tutto il primo stint, mentre lo spagnolo è riuscito a riprendere il comando e resistere agli assalti finali di Bas Schouten, secondo (e primo in Pro-Am) insieme a Niki Leutwiler su Porsche.

 L'olandese era stato ingaggiato per correre con  Leutwiler  in sostituzione di Vincent Beltoise. Ottimo terzo è stata la Mercedes di Rafa Villanueva (che ha guidato nel primo stint) e Alberto Martín.

Seguono Coimbra-Silva (Sports & You Mercedes) e Mario Cordoni (GDL Porsche), completando il podio in Am, con Hefler-Valenza (Team Virage Aston) terzo in Pro-Am.

Dopo che il capo classifica Aldo Festante (Ombra Racing) e Joan Font (Baporo Motorsport) sono entrati in collisione  in collisione poco dopo l'inizio e costretti  al ritiro, ora è Niki Leutwiler in testa alla classifica generale (36 punti) davanti a Cerqueda-Díaz Varela (28) .

LA GARA

 Al via Manel Cerqueda, che aveva conquistato una splendida pole con l’Audi R8 LMS, esce spinto fuori dalle Mercedes di Villanueva e Coimbra, mentre Festante viene colpito alla curva 2 da Font e dopo un testa coda si ritrova  con la ruota posteriore destra danneggiata.

Alla fine del primo giro, Villanueva guida davanti a Coimbra, Leutwiler, Cerqueda, Hefler, Cordoni, Estragués, Rayneri e Gillion. Sia Festante che Font, i co-leader del campionato, sono fuori dopo il loro incidente iniziale.

Cerqueda riprende il terzo posto a Leutwiler al secondo giro e inizia a rincorrere i primi, mentre c'è un contatto tra Gillion e Cordoni, con il belga che deve rientrare ai box. Dopo 6 giri Villanueva conduce con 3 secondi su Coimbra, Cerqueda, Leutwiler, un trio che torna compatto e inizia a lottare duramente. Gara finita, invece, per la Transam dell'Estregués, con un problema tecnico.

Al 12 ° giro si apre la finestra per il cambio pilota, con Leutwiler che si ferma per primo. Poco dopo ci sono due tentativi di sorpasso falliti di Cerqueda su Coimbra, ma l'Audi passerà solo durante i pit stop. Dopo tutti i cambi di pilota, nel giro 16, Martín è in testa con 5 secondi su Díaz-Varela, 7 su Silva e 13 su Schouten. L'olandese supera Silva poco dopo, mentre Díaz-Varela ruba il comando a Martín alla fine del 18 ° giro.

Ci sono forature negli ultimi giri per Valenza e Cordoni, ma l'attenzione è tutta per l’assalto finale di Schouten su Diaz-Varela ma il pilota spagnolo resiste bene e taglia il traguardo da vincitore.(Gra.One.)

Classifica dopo round  3 OF 10

Overall:

 1.Leutwiler, 36 points; 2. Cerqueda-Díaz Varela, 28; 3. Festante, Font, 25 p.; 5. Beltoise, 24; etc

Pro-Am: 1. Leutwiler, 14 p.; 2. Festante, Beltoise, 9; 4. Hefler-Valenza, 6; 5. Schouten, 5.

Am:

1. Diaz Varela-Cerqueda, 24 p.; 2. Font, 20; 3. Silva-Coimbra, 14; 4. Estraguès, 8; etc.

Teams:

1. Baporo Motorsport, 32 p.; 2. PZ Ob. Zürichsee by TFT, 24; 3. Ombra Racing, 16; 4. NM Racing, 10; 5.Sports&You, 7, etc