Nella Sprint Race Verstappen respinge l’assalto McLaren, Ferrari …..saltella nuovamente
Spielberg. Max Verstappen conserva la sua imbattibilità nelle Sprint Race e si impone anche al Red Bull Ring di Spielberg in occasione del Gran Premio d’Austria 2024, undicesimo round del Mondiale di Formula Uno. Il campione del mondo al via ha difeso la sua pole position dagli attacchi delle McLaren, rispondendo colpo su colpo e facendo poi la differenza nella seconda parte della corsa con un’eccellente gestione delle gomme sulla distanza dei 24 giri.
Verstappen cos’ si conferma dunque il favorito principale in vista delle qualifiche della gara lunga domenicale, anche se McLaren si sta dimostrando molto solida e competitiva soprattutto sui saliscendi del circuito. Seconda posizione al traguardo (con 4″6 di gap dal vincitore) per l’australiano Oscar Piastri, che ha passato il suo compagno di squadra britannico Lando Norris approfittando della bagarre tra quest’ultimo e Verstappen per la leadership della Sprint.
Più distanti gli altri, anche se con distacchi non abissali, con George Russell che ha portato la sua Mercedes in quarta piazza davanti alla Ferrari di Carlos Sainz e all’altra W15 di Lewis Hamilton. Buon recupero, ma solo al semaforo verde, dalla quinta fila per l’altro ferrarista Charles Leclerc, che ha guadagnato ben tre posizioni per poi costretto a non fare meglio del settimo posto accusando, questa è la scusa ufficiale, problemi di affidabilità che lo hanno costretto ad effettuare tanto lift and coast, peggio di lui ha fatto solo Sergio Perez, ultimo pilota a punti nella classifica della gara corta.
Ancora una volta la McLaren e Norris non hanno centrato il bersaglio pieno ma l’errore o ingenuità del pilota britannico nel non chiudere la porta a Verstappen dopo il sorpasso è stato un po’ da dilettante e più di lui il box che, via radio, non ha dato segnali di vita. Continua a salire la Mercedes tenendo dietro le due Ferrari, i tanti aggiornamenti portati dal team di Vasseur sembrano aver creato nuovi problemi, forse inaspettati.
Hanno detto:
Max Verstappen: “Siamo partiti bene, poi ogni volta che si apre il DRS non è facile uscire dalla zona, c’è voluto qualche giro e qualche battaglia molto emozionante. Una volta fuori ho fatto la mia gara e le cose sono andate meglio. La Mclaren ha due macchine che vanno molto forte, per cui abbiamo dovuto lottare per portare a casa questa gara. Ci sono alcune cose che possiamo fare meglio in vista di domani con una prova più lunga e con le gomme che si consumeranno di più.Clipping tra il quarto e il quinto giro? È l’effetto DRS. Loro usano meno motore nel rettilineo per cercare di spingere. Ma una volta tornato nella gestione normale, tutto è andato a suo posto. Domani cercherò di gestire la gara, ma dobbiamo analizzare i dati degli altri per capire dove migliorare”.
Lando Norris: “Bella sfida con Max all’inizio della gara. Mi sono divertito ma avrei potuto fare alcune cose meglio. Il passo era molto buono anche con Oscar ho messo in scena una bella battaglia ma abbiamo messo a segno punti importanti per il team. Nel complesso un buon lavoro. Gioco di squadra? Non penso avremmo potuto fare di più. Onestamente abbiamo lottato correttamente ma superare era troppo complicato. Una volta che ti avvicini le gomme si scaldano e tutto è più difficile. Domani dovremo fare meglio”.
Oscar Piastri: “Soddisfatto? Sì e no. Ho chiuso in una posizione migliore rispetto a quella di partenza, ma dalla seconda metà di gara in poi non avevo abbastanza passo. Pensavo di avere la possibilità di passare Max, ma è mancato qualcosa. C’è qualcosa da esaminare per le qualifiche e poi per domani, ma ci portiamo a casa un bel bottino di punti rispetto agli altri team in lotta con noi. Ho visto che davanti erano in battaglia e sapevo che ci sarebbe stata l’opportunità in uscita da curva 4. Speravo di stare davanti a entrambi. Ho fatto del mio meglio: volevo passare Max il giro dopo, ma mi è mancato il ritmo. Ho dovuto essere paziente”.
Carlos Sainz: “Ho avuto problemi ai freni nelle prime fasi come Charles e quindi ho dovuto un po’ gestire la situazione e non forzare come avrei voluto. Per questo, non sono riuscito a tenere il passo di George Russell, ma in qualche modo ho concluso quinto davanti all’altra Mercedes di Lewis. Nei fatti, non abbiamo una gran velocità e speriamo di trovare qualcosa di meglio per le qualifiche di oggi e la gara di domani“.
Charles Leclerc: “Avevamo problemi ai freni e quando mi sono trovato alle spalle di altre vetture, con il DRS, sono stato costretto a fare il lift and coast. Questi sono dettagli che vanno considerati e dobbiamo essere sul pezzo. Non siamo abbastanza veloci. Nelle qualifiche di oggi proveremo un po’ a cambiare l’assetto perché se rimaniamo così meglio di quarto o quinto non riusciamo a fare“. (Herbert Muller)
Classifica Sprint Race:
1 - Max Verstappen (Red Bull-Honda) - 23 giri
2 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 4"616
3 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 5"348
4 - George Russell (Mercedes) - 8"354
5 - Carlos Sainz (Ferrari) - 9"989
6 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 11"207
7 - Charles Leclerc (Ferrari) - 13"424
8 - Sergio Perez (Red Bull-Honda) - 17"409
9 - Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) - 24"067
10 - Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes9 - 30"175
11 - Esteban Ocon (Alpine-Renault) - 30"839
12 - Pierre Gasly (Alpine-Renault) - 31"308
13 - Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Honda) - 35"452
14 - Nico hUlkenberg (Haas-Ferrari) - 38"423
15 - Daniel Ricciardo (Racing Bulls-Honda) - 39"327
16 - Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) - 43"155
17 - Logan Sargeant (Williams-Mercedes) - 44"076
18 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 44"673
19 - Valtteri Bottas (Sauber-Ferrari) - 46"511
20 - Guan Yu Zhou (Sauber-Ferrari) - 53"143